— А насчет родителей ты ошибаешься, они очень тобой гордятся, — заметил Ник. — Оба наперебой рассказывали, как ты проходила Испытание, в мельчайших подробностях.
— А я папу больше года не видела, да и маму так, мельком… — пожаловалась Полина.
— Вот! Даже папа не приходит тебя навестить, хотя он-то может зайти на территорию вашей Академии. Куда уж мне!
— У нас такие правила, до Ученичества — никаких каникул… Ой!
Упомянув про правила, Полина вдруг вспомнила, куда она шла, и поняла, что безнадежно опаздывает на занятия с Матвеем. Последнее время их отношения более-менее наладились, наставник перестал придираться к Полине по пустякам, и она старалась быть прилежной подопечной.
— Что? — забеспокоился Ник. — Тебе пора?
— Да нет. — Полина беспечно махнула рукой. — Вернее, да, но уже все равно. Все равно влетит.
— Ох, сестренка, извини. У тебя строгий наставник?
— Обычный, — хмыкнула Полина. — Кстати, ты его знаешь. Помнишь мальчишку, которому я относила рюкзак вместо тебя?
— Постой-постой, это тот самый, с которым ты была в параллельном мире? Матвей?
— Точно. И вот теперь он — мой наставник!
— Шутишь?! — Ник не скрывал своего изумления.
— Какие уж тут шутки, — вздохнула Полина, — он и есть.
— Так, может, он тебя простит по старой памяти?
Полина отрицательно покачала головой:
— Это вряд ли.
— Тогда лучше возвращайся. Я слышал, у вас тут в ходу телесные наказания…
— Не переживай, это мне точно не грозит. Лучше скажи, как все-таки ты узнал, что сегодня я пойду в Колдовские развалины?
— Я не знал наверняка, но небольшая разведка показала, что чаще всего Воины ходят в разрушенный замок, — объяснил Ник. — Вы занимаетесь там магией, верно? А значит, и ты там бываешь. Оставалось найти удобное местечко и набраться терпения. На этой тропинке довольно оживленно. Вон опять кто-то идет…
Полина обернулась и, увидев Лукаса и Егора, изменилась в лице.
— О, нет! Только не это! — пробормотала она.
После того как в библиотеке Полина обвела их вокруг пальца, и Лукас, и Егор вдруг перестали ее преследовать. Она продолжала сталкиваться с ними в столовой, в парке, в учебных корпусах, но оба Ученика дружно хранили молчание, совсем ее не замечая. У Полины были подозрения, что готовится новая каверза, но потом она решила, что ребятам просто надоело ее цеплять, и легкомысленно выкинула все из головы. Оказалось, она поторопилась с выводами, потому что сейчас намерения Егора и Лукаса не вызывали сомнений. Похоже, они ждали подходящего случая, чтобы довести начатое дело до конца.
— Что случилось? — удивился Ник, заметив испуг Полины.