Бродя по коридорам библиотеки, Полина случайно столкнулась с Владом.
— Что-то ищешь? — спросил он.
— Д-да, — поколебавшись, ответила Полина. — Ты не знаешь, тут есть еще один выход?
— Через хранилище. Но служащие обязательно поинтересуются, что ты там потеряла. А чем тебя обычный выход не устраивает?
— Меня там ждут, — нехотя объяснила Полина, — а этой встречи мне очень хочется избежать.
— А, те двое… Боишься?
— Ну, нет! Просто надоело.
— Знаешь, — задумчиво сказал Влад, — могу тебе кое-что посоветовать. Видишь, погода стоит теплая и некоторые окна открыты. Давай через окно.
— И как это я сама не догадалась… — пробормотала Полина. — Спасибо за подсказку.
Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто в ее сторону не смотрит, Полина быстро залезла на подоконник и спрыгнула вниз.
Радуясь, что на этот раз ей удалось обвести ребят вокруг пальца, Полина побежала в столовую. Там, наспех проглатывая обжигающе-горячий ужин и вполуха слушая Илью, она не спускала глаз с входных дверей, надеясь вернуться в свою комнату до того, как Лукас и Егор поймут, что их обманули. Но ей не повезло.
Едва войдя в столовую, ребята стали осматриваться, и Полина недолго думая юркнула под стол.
— Ты чего? — удивился Илья, невольно поджимая ноги.
— Меня здесь нет, — прошипела снизу Полина. — И не было.
— Поче…
— Тсс! Скажешь мне, когда они уйдут.
— Кто?!
— Егор и Лукас, чтоб им пусто было! Илья вздохнул, надкусил пирожок с мясом, отхлебнул чаю и стал задумчиво жевать. Потом огляделся и шепотом сказал Полине:
— Это глупо. Тебе давно пора с ними разобраться. Давай прямо сейчас. Их двое, и нас тоже двое.
— Нет.
— Тогда тебе долго придется прятаться, они сели ужинать.
Полина уловила в голосе Ильи раздражение и недовольство и жалобно пояснила:
— Я их не боюсь, просто сейчас мне не нужны неприятности. У меня и так сложные отношения с наставником.
— Тогда ты боишься неприятностей, а это то же самое, — буркнул Илья. Тут к их столику кто-то подошел, и Полина замерла, затаив дыхание.
— Полина, вылезай. Во-первых, тебя видно, во всяком случае отсюда. Во-вторых, ты мне нужна.
Полина узнала Карена, наставника Матвея, и неловко выползла из-под стола.
— От кого это ты там прячешься? — поинтересовался Карен.
— Я… я вилку уронила… — пробормотала Полина и почувствовала, что краснеет.
— А-а-а… — с насмешкой протянул Карен, и Полина поняла, что он ей не поверил.
— Ну, тогда заканчивай ужин, я подожду тебя на улице.
— Я уже все, — поспешно сказала она, ухватившись за возможность покинуть столовую под защитой Магистра-Воина. — Сейчас, только отнесу…