Да, он умеет казаться добрым, когда это ему удобно.
Вы хотите сказать, что ему нельзя доверять?
Ну, если на то пошло, редко какому мужчине можно доверять, — отозвалась миссис Макдуглас, проявив вдруг к Джейн женскую солидарность. — Тут уж женщина должна сама соображать, угрожает ей опасность или нет.
Да, тут я с вами согласна, — проговорила Джейн, внезапно смутившись. Ей уже не хотелось встречаться взглядом с экономкой, которая явно все понимала. — Так, значит, вы знаете этого человека?
Миссис Макдуглас, видимо, решила прекратить игру в кошки-мышки.
Да, я знаю его с самого его рождения, хотя на самом деле хвастаться тут нечем. Могу я спро- сить вас — вы рассказали хозяину об этой встрече?
Джейн бросила на нее быстрый взгляд, и ей показалось, что они как будто что-то безмолвно сказали друг другу.
Нет, — тихо ответила она. — Это был ничего не значащий случай. Но, признаюсь, меня одолело любопытство. Просто удивительно, как он дошел до такой жизни.
Ей показалось, что на лице экономки отразилось облегчение, хотя наверняка сказать было трудно.
Кто может сказать, как мы приходим к той жизни, которую ведем? Пути Господни неисповедимы.
Но неужели вы не имеете об этом никакого представления? Ведь вы сказали, что знаете его с рождения.
Да, с самого рождения. Не то чтобы я только и делала, что наблюдала за тем, как он рос, но все равно мне частенько приходилось его видеть. Ведь он дружил с молодым хозяином. Они прямо неразлучны были, и оба — ужасные озорники. Джейн была поражена.
С молодым хозяином? Вы имеете в виду сына старого графа? Ивлина Макгрегора?
Для него эта дружба теперь скорее проклятие, чем радость, хоть они и были как братья. Но так уж в жизни бывает. Теперь у нас новый хозяин, как вам, конечно, известно, мисс.
Джейн решила пропустить едкое замечание эко- номки мимо ушей.
Как братья… — повторила она. — Боже мой, я бы никогда… И тем не менее это кое-что объясняет. Миссис Макдуглас, я никогда не слышала этой истории. Не могли бы вы мне ее рассказать? Мне хочется знать правду.
Миссис Макдуглас пожала плечами, но, к счастью, не стала задавать лишних вопросов.
Не очень-то приятно вспоминать все это. Молодого лорда все здесь любили.
Я слышала, Ивлин был довольно… необузданным молодым человеком.
Да, конечно, но у нас считают, что молодые мужчины такими и должны быть. Его отец был ничуть не лучше. У нас подобное поведение не считается большим грехом. У вас, может, по- другому…
По ее тону было ясно, что, по ее мнению, холодным англичанам этого не понять.
Да нет, примерно так же, — возразила Джейн. — Это поэтому нового графа так не любят?