Настроение было испорчено. Даже во рту появился неприятный привкус. Он взял с блюда кусочек пирога с вишней, нехотя пожевал — скорее для того, чтобы выгадать время.
Конечно же, Летти тут же включилась в дело. Обе женщины принялись оживленно обсуждать, как позвонить в университет, чтобы справиться о зачислении на весенний семестр. Говорили о пересылке документов, о покупке теплой одежды, подходящей для этого далекого северного штата, о жилье.
— Коди, почему бы вам обоим не присмотреть там какой-нибудь домик? Право, зачем связываться с арендой, когда вы можете иметь свое собственное жилье?
— Уж если ты с такой легкостью распорядилась моей жизнью, Летти, то хотя бы поинтересовалась, что я буду делать в этом самом Чикаго.
Летти отмахнулась, словно от назойливой мухи.
— Я и не думала, что ты останешься там. А вот помочь Карине обустроиться надо. И потом, она будет слишком занята, чтобы заботиться о тебе. Таким образом, она сможет целиком отдаться учебе, а ты вернешься к своей неистовой активности — если у тебя возникнет такое желание. Вот так.
— Прекрасно. Благодарю за приглашение принять участие в планировании своей собственной жизни.
— О, перестань пыжиться, как какая-нибудь рогатая жаба, Коди. Ты же не из таких. Кроме того, это ведь целиком твоя идея, если на то пошло. Разве не так?
— Мысль о приобретении жилья в Чикаго как-то не приходила мне в голову.
— Ладно, это ваше дело. Но согласись, что неразумно платить за квартиру, когда можно купить свою. И тогда Карина могла бы обставить ее по своему вкусу, вовсе не заботясь, понравится это зануде владельцу дома или нет.
Коди перевел взгляд с Летти на Карину.
— Будет ли мне позволено хоть изредка навещать вас, мадам?
— Смеешься надо мной, да?
— Все может быть, — ответил он, улыбаясь.
— Но ты ведь не против, если я поеду в Чикаго?
Коди вздохнул, сбитый с толку противоречивыми эмоциями, которые успел перечувствовать в течение разговора. Всего сутки тому назад он бесился, что ему навязали невесту. А сейчас чувствовал разочарование, потому что она с радостью планировала жить вдали от него.
А не этого ли он сам хотел?
Если Карина уедет, он сможет по-прежнему продолжать работу, сможет присутствовать на судебном процессе по делу Энрике Родригеса, в то время как ее участие в этом, из-за дальности расстояния, будет сведено до минимума. На год или два он сохранит статус холостого мужчины,
— Нет, милая, — ответил он после долгого молчания. — Я не против твоей поездки в Чикаго. По-моему, это превосходный план. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я хочу, чтобы ты была личностью сама по себе, а не в качестве моей жены.