Да я и не просил тебя выходить за меня замуж.
Эмили озадаченно уставилась на него.
Тогда о чем ты просил?
Вообще-то ни о чем. — Он говорил как человек, который пытается объяснить элементарную вещь какому-нибудь безнадежному придурку. — Я просто сказал, что отложу съемки фильма, если ты согласишься стать моей невестой.
Но не выйти за тебя замуж?
Наконец-то.
Либо я от переутомления повредилась головой, подумала Эмили, либо вообще уже ничего не понимаю в жизни.
Разъясни, пожалуйста.
Хорошо, попытаюсь. Так, чтобы не оставалось никаких неясностей. Ровно полгода ты будешь играть роль моей невесты… если не возражаешь, конечно. Наверное, незачем говорить, что успех нашей сделки будет зависеть от того, насколько убедительно ты исполнишь свою роль.
Эмили решила не обращать внимания на его замечание относительно ее актерских способностей.
Но зачем? Я хочу сказать, зачем тебе вдруг понадобилась невеста. И почему именно я?
Энтони хранил непроницаемый вид.
Есть одна юная леди, которую мне бы хотелось… отвадить. Но надо устроить все так, чтобы не обидеть ни даму, ни ее батюшку, с которым я собираюсь заключить очень важную сделку.
Эмили покосилась на него с подозрением.
Мне сложно поверить, Тони, что при всем твоем уме и обаянии ты не в состоянии достойно расторгнуть помолвку.
А разве я сказал, что была помолвка? — Он покачал головой. — Юная леди просто не поняла… Я проявил о ней отеческую заботу, а она возомнила…
Отеческую! — оборвала его Эмми язвительно. — И сколько же лет твоей юной леди?
Она не моя! — в первый раз за все это время не выдержал Тони. — Мей семнадцать.
Стыдись, дяденька.
Эмили стало смешно. Подумать только: Рею, сильному, уверенному в себе мистеру Рею, вскружила голову малолетка!
Тони пробормотал, словно защищаясь:
Тут явно не обошлось без вмешательства ее папеньки. Дик Джиллард спит и видит, как бы женить меня на своей доченьке… И цель у него как будто благородная: слить воедино две наши финансовые империи. Я пытался его убедить, что пока не собираюсь обзаводиться семьей и уж тем более жениться на девочке, которая годится мне в дочки, но он, похоже, не очень прислушался к моим словам.
Бедняжка Тони! — сочувственно улыбнулась Эмили.
Он даже скривился.
Дело в том, что Джиллард скользкий как угорь. Его непросто прищучить. Он наотрез отказался говорить со мной о бизнесе у себя в кабинете. Черт его знает почему. А в следующем месяце моя мама пригласила его к себе домой, провести пару недель на природе. У них с отчимом поместье под Лондоном. Для меня это, наверное, единственная возможность попытаться достичь соглашения с Джиллардом — я сейчас веду переговоры относительно экспорта в одну восточную страну, и мне нужен партнер.