Подарок на Рождество? — спросил он с надеждой в голосе. — Да нет, вроде бы рано. На день рождения? Хотя поздновато…
Быстренько сообразив, что перед ней— хозяин квартиры, Эмили расслабилась и улыбнулась:
Боюсь, что нет.
Она протянула вперед руку, демонстрируя кольцо.
О нет, — простонал Стэн Райт — а это был он, — изображая всем своим видом горькое разочарование. — Кто-то уже заарканил вас. Вот счастливчик!
Он шагнул вперед, плюхнулся в шезлонг и удрученно уставился на Вонга.
Вы, должно быть, Стэн Райт?
Прекрасная леди, я всю жизнь откликаюсь на Стэна без всякого Райта. Но вы можете звать меня как угодно. — Он лукаво приподнял бровь. — А вы Эмили Лайт, если только не поменяли фамилию, и, судя по здоровенному булыжнику у вас на пальце, дама теперь замужняя.
Пока еще нет, — рассмеялась Эмили.
Тони, как я понимаю?
Эмили кивнула и, помедлив, спросила:
Он говорил вам о нас?
Ни слова. — Стэн пожал плечами. — Но поскольку я намеревался застать здесь Тони, а вместо него застал вас, и вы носите кольцо, которое мне знакомо… это как бы фамильная драгоценность семейства Рей… и миссис Прайн сообщила, что невеста мистера Рея загорает на балконе, то вывод напрашивался сам собой.
Эмили невольно улыбнулась и принялась лихорадочно соображать, как бы объяснить обстоятельства помолвки человеку, который, очевидно, был близким другом Тони. Но прежде чем она успела придумать что-нибудь более или менее подходящее, Стэн продолжил:
Забавно получилось с этой вашей помолвкой. Когда я буквально месяц назад разговаривал с Тони, он не производил впечатления человека, который решился связать себя узами брака. Смутно припоминаю, что газеты писали, будто у вас с ним «затяжная война». И уже не один год.
Все течет, все изменяется, — выдала Эмили с патетикой, но не особенно убедительно.
Понятно, — улыбнулся Стэн, от которого не укрылось ее замешательство. — Да не волнуйтесь, не стану я донимать вас вопросами. Сойдемся на том, что любовь побеждает все, и закроем тему. — Стэн помолчал, но любопытство все-таки взяло верх — А как вы с ним познакомились… Или я опять лезу не в свое дело?
Да нет, почему же. — Эмили улыбнулась. — Мы встретились на премьере фильма, который он финансировал.
И полюбили друг друга с первого взгляда?
Эмили невольно усмехнулся.
Не совсем. Честно говоря, я поначалу его сторонилась. Знакомо тебе выражение «стартовый сексодром»?
Стэн с пониманием кивнул.
Это когда получаешь роль благодаря постели? Я даже слышал, как это милое выраженьице проскользнуло в чьем-то высказывании о Тони. Но я никогда не верил. Никогда.