Я прям прифигела — два десятка громадин сидят в рядки на песочке и ведущая первому в каждой команде шепчет на ушко какие-то слова. А он должен дальше передать, следующему, и чтоб не соврать и не ошибиться сильно, хотя команды глушат друг друга воплями, шумом крыльев и стукают по бережку тоннами хвостов. У рыб в озере, наверно, истерика случилась.
Но наша команда выиграла! Вот! Мы все правильно сказали. Ну, почти. То, что сказал наш последний, насмешило народ до валяния на песке, но оно было «ближе к оригиналу», как сказал Старейший, когда отсмеялся.
Потом был заплыв в озере… Рыбы, вообще, наверно, в осадок повыпадали. Как озеро не выплеснулось, не понимаю. Но было весело-о! Мы и плавали, ныряли, и водой брызгались… и совсем не я попала Гарри в глаз той противной рыбой-червяком! Не я! А я говорю, что не я! Кто? Ну, все вам скажи… Мирра бросила. Ну та, золотистая. Нечаянно. Кстати, бросила. Нет, честно. Нравится он ей. Она моему новому братцу такие глазки состроила, что только слепой бы не просек…
А потом… нет, потом было вовсе не то, что вы подумали. Потом пришли взрослые и разогнали всех спать. Сказали, что завтра много сил понадобится, в племени свадьба, как-никак, так что — по лежакам, и точка!
Тут так странно…
Пол гладкий-гладкий, отполированный, темно-темно-синий, но не везде — то тут, то там видны как бы коврики — то маленькие, то побольше. Коврики словно вырастали из пола — лохматые, серо-голубые, светящиеся изнутри… А внутри «меха» переливались золотистые огоньки…
Где я?
Тут так пусто… Никого нет…
Не слышно моих шагов…
И голова… кружится…
Где же я? Как я сюда попала? Эй! Мне кто-нибудь ответит?
Тихо, как в гробу.
Ковриков все больше. Я боюсь на них наступать — они шевелятся, если ближе подойдешь, а я босиком… А впереди непонятно что. Эти серые квадратики сливаются в сплошную линию, откуда-то поднимается пар, как в сауне, только цветной, и какой-то… не знаю, мне почему-то стремно туда идти.
Только… кажется, впереди голоса? Значит, надо идти. Спросить у местных, куда меня занесло и как отсюда уйти по-быстрому. Туман мешает…
— И что это значит? — грустно спрашивает впереди знакомый голосок.
— Очищение… — отвечает второй, от которого у меня с грохотом падает сердце. Прямо на эти шевелящиеся коврики.
Рик!
— Очищение… — знакомо ворчит дед Гаэли. — Рикке, ты так и не поел после допроса.
— Потом…
— Тоннирэ! Потом вам точно ничего не захочется! Нельзя же сутками без еды сидеть, тем более в такой период!
— Мастер Гаэли, ну вы же знаете про этот ритуал. Какая уж тут еда… Потом, если что.