Теплым летним утром, город гудел: ночью в ворота отчаянно ломился какой-то перепуганный насмерть странник. Рассказывал он, что шел издалека и немного до города не дойдя, решил переночевать у озера. А как только солнце село, началось у озера веселье, хороводы да песни. Подумал путник что праздник какой горожане празднуют и слишком поздно понял что не просто девушки, а русалки в хоровод его увлекают. Едва вырваться и убежать сумел, даже в темнице князя дождаться готов был, лишь бы в город впустили.
— Какие хороводы у русалок в это время? — удивлялись горожане.
— Да, небось, пьяным он был, вот и померещилось, — отмахивались другие.
— Разгулялись русалки не на шутку, вот давеча старый Еремей сказывал….
— Да Еремей твой дальше собственного носа не видит.
— Это он по делу не видит, а когда девки красивые появляются, тут у него зрение сразу улучшается.
— А что князь ваш, правда, в темницу путника кинул? — поинтересовался гость города.
— Да князь в отъезде, — отмахнулись от незнакомца. — А на Еремея ты зря клевещешь, он резчик отменный, хоть и подслеповат.
— А я слышала, что русалки не только у Злого озера озоруют, поговаривают и в город некоторые из них пробираются, — понизив голос, поделилась пышнотелая розовощекая женщина.
— Не мелите ерунду, — тут же отозвался кто-то. — Русалок в городе Стоян не допустил бы.
— Так нет же Стояна, с князем он владения княжеские объезжает.
— Варвара, помощница его на месте, она бы заметила.
Горожане отчаянно начали спорить о том, могут ли русалки появиться в городе белым днем и сможет ли ведунья с ними справиться. Приезжий, послушав еще немного, пошел в сторону трактира, который выставлял столы во дворе и заказал себе завтрак. Народу с утра в трактире практически не было, только, примостившись на краешке большого стола, завтракала молодая беловолосая девушка. Приезжий сел с противоположного края стола, заказав себе каши и квасу. Заказ только подали и мужчина еще не начал есть, как за стол сел высокий рыжеволосый мужчина. Рыжего в трактире знали, и одного его кивка хватило, чтобы слуги забегали с удвоенной скоростью. Через пару минут перед третьим посетителем трактира стояла тарелка с огромным куском не слишком хорошо прожаренного мяса. Приезжий заметил, что девушка тоже с большим интересом наблюдает за рыжеволосым. Рыжий интерес заметил, улыбнулся и подмигнул красавице.