Отвар был не сложным по составу, но требовал добавления ингредиентов строго по рецепту. Для точного отмерения времени Варвара использовала детскую считалочку, та как нельзя лучше подходила к этому рецепту.
— Раз, два, три, человек замри. Раз, два, три, в диком звере отомри, — в котелок полетел корень дурман-травы. — Раз, два, три, дикий зверь замри. Раз, два, три, в человеке отомри, — занесенная над котлом календула замерла и просыпалась мимо, потому что Варвара смотрела не на котел, а на кота. А кот, сидящий на крою лавки, вдруг стал увеличиваться в размерах и через пару секунд, не удержавшись, на пол рухнул мужчина.
— А-а-а-а-а, — завизжала Варвара.
— А-а-а-а-а! — оглядевшись радостно закричал мужик.
— М-а-м-а, — бросив в мужчину, ложку, которой она мешала отвар, Варвара бросилась на улицу. — М-а-м-о-ч-к-и.
Варвара бежала по улице, сбивая прохожих, пока не наткнулась на отряд дружинников, собирающихся на объезд княжеских земель.
— Куда так торопишься, красавица? — перехватил девушку один из мужчин.
— Пусти, — забилась у него в руках девушка. — Стоян, — закричала она, увидав у ворот княжеского терема колдуна. — Стоян!
— Что случилось? — нахмурившись, спросил колдун. — Тебя обидел кто?
— Дядька Стоян, да мы ее просто остановили, — начал оправдываться перехвативший девушку дружинник. — Бежит, кричит, явно случилось что-то.
— Дядька Стоян, я… Я…. Варвара заплакала.
— Пречистое небо, да что случилось? — не на шутку забеспокоился колдун, который видел свою помощницу в таком состоянии впервые.
— Я кота в человека превратила, — наконец смогла сказать ведунья. — В человека, — и заплакала еще горше.
— Девочка моя, — улыбнулся колдун, прижимая перепуганную ведунью к груди. — Я тебя очень люблю и очень ценю то, что ты делаешь, но превратить кота в человека тебе не под силу.
— Но я превратила. Я…
— Успокойся, — Стоян взял Варвару за лицо, про себя произнося успокаивающие заклинания, это помогла и уже через минуту девушка могла нормально говорить. — А вот теперь все по порядку рассказывай.
— Я отвар делала, — начала Варвара. — А кот на лавке сидел, умывался. А потом вдруг как вырастет, как упадет.
— Кот? — уточнил кто-то из дружинников.
— Сидел кот, а упал мужчина.
— Красивый хоть мужчина?
— Голый, — возмущенно ответила ведунья, данная ситуация забавной ей совсем не казалась.
— Красивый или нет, она не заметила, а вот что голый увидала, — засмеялись мужчины вокруг, Варвара покраснела.
— Тихо вы, шутники, — цыкнул на дружину колдун.
— Варенька, а это точно кот превратился? Не мог мужик откуда-нибудь еще свалиться?