Новое время предоставило возможность вернуть нашим читателям творчество "короля детектива".
Но детективы ли он писал?
Если подходить к произведениям Уоллеса с канонических позиций детективного жанра или рассматривать их в сугубо литературоведческом аспекте, то эти произведения не являются ни детективами, ни, тем более, шедеврами изящной словесности. В них, несомненно, наличествует криминальная тайна, что является обязательным условием детектива, но, если говорить о канонах жанра, то аналитические муки Дюпена или Холмса подменены в них каскадами стремительных и безоглядных действий рыцарей без страха и упрека - частных детективов и сыщиков государственной полиции.
В основе сквозного действия книг Уоллеса лежит скорее преследование, чем расследование. Потайные двери, погони, перестрелки, переодевания, лорды в лохмотьях и грабители в смокингах, неизменно роскошные виллы, автомобили, ночные клубы - весь этот салонно-гангстерский мир, полный тайн, возникающих ниоткуда и исчезающих в никуда, завораживал и покорял массового читателя.
Его ошеломляющая популярность сочеталась с известным упрощенчеством, увлечением чисто внешними аксессуарами тайны.
Агата Кристи, упоминая в одном из своих романов потайной коридор, замечает не без сарказма: "Это несколько напоминает Эдгара Уоллеса, но коридор в самом деле существует".
Один из ярых критиков писателя пошел еще дальше в оценке его творчества: "Пытаться оценивать произведения Уоллеса литературными мерками было бы столь же бесплодно, как рассматривать груду щебня глазами скульптора".
Что ж, произведения Уоллеса не претендуют па звание сокровищ литературы, как и на звание классических образцов детектива.
Есть другой жанр, ничуть не менее популярный у массового читателя и зрителя, получивший название ТРИЛЛЕР (боевик).
В этом жанре, королем которого можно с полным правом назвать Эдгара Уоллеса, действуют иные законы, в соответствии с которыми так блестяще выстроены его романы.
В триллере главенствует напряженное действие, ни на миг не отпускающее внимание читателя, действие, имеющее самостоятельную ценность, бешено мчащееся, не снижающее скорости на крутых поворотах коллизий. Триллер зачастую игнорирует ценностные критерии классического литературоведения, воспитательные, прагматические, идеологические задачи. Главный критерий ценности триллера - увлекательность действия.
Однако, при всей самоценности, действие триллера всегда строится на противостоянии Добра и Зла, причем, Добро неизбежно побеждает, а читатель, испытав в полной мере сильное нервное напряжение, азарт погони, досаду, страх, любопытство, умиление - целую гамму переживаний, увенчанную мощным катарсисом, обретает, наконец, покой и душевное равновесие в обязательном "хэппи энд" на фоне цветущих рододендронов прелестного английского парка.