Альмандин в породе, окатанные гранаты и гранатовое ожерелье
Исстари любимейшим украшением русских женщин были серьги (или височные подвески — колты). Еще в XVI–XVII вв. сложились их основные типы. В деревнях и городах жили даже специальные мастера — сережники. Излюбленными изделиями тут были «одинцы», «двойчатки», «тройчатки» — кругленькие или слегка удлиненные бусинки — окатыши, нанизанные на узорчатые серебряные стержни: так шли винно-красные ягоды венисы к переливчатому светлому жемчугу, к чеканным серебряным «голубцам» и «зернам». Другим тоже старинным и тоже любимым украшением русских женщин были ожерелья. В гранатовых ожерельях бусинки соединялись обычно через серебряную петельку. С Кавказа и Средней Азии проникла в Россию мода на браслеты. Позже — ко второй половине XVIII, в XIX в., - помимо традиционных серег и браслетов, проникла с Запада мода на сплошь усаженные гранатами броши и пряжки.
Когда знаешь, что гранат — это «рубин» разночинного простонародья, становится до конца понятной трогательная мелодрама, поведанная А. Куприным в повести «Гранатовый браслет». Маленький чиновник, человек восторженный, искренне, самоотверженно и беззаветно любящий, дарит предмету своей долголетней любви единственную имеющуюся у него драгоценность и семейную реликвию — старинный гранатовый браслет. Дарит мучительно скромно и робко, с надеждой, что магическая сила камней принесет благо его избраннице… В своей отчаянной и безнадежно-нежной записке Желтков (герой с намеренно непрезентабельной фамилией!) пишет: «Посередине, между большими камнями, вы увидите один зеленый. Это весьма редкий сорт граната — зеленый гранат. По старинному преданию, сохранившемуся в нашей семье, он имеет свойство сообщать дар предвидения носящим его женщинам и отгоняет от них тяжелые мысли, мужчин же охраняет от насильственной смерти».
Но как по-разному может восприниматься один и тот же предмет! Сиятельной княгине Вере Николаевне Шеиной, ее брату, мужу, другим людям ее круга злополучный браслет представляется «чудовищной поповской штучкой», «плебейской побрякушкой»… Непереступаемая бездна между людьми, разобщенными сословиями, остро, как в линзе, фокусируется Куприным в «гладкой яйцевидной поверхности» кроваво-красных камней.
Какие именно гранаты загорались «прелестным густо-красным живым огнем» в купринском гранатовом браслете? И что это был за «старинный зеленый камешек», по уверению Желткова, — редкий зеленый гранат? Какие именно гранаты алеют в старинных серьгах — «двойчатках» и «тройчатках», в традиционных серебряных браслетах Дагестана?