— А шайба?! — воскликнул Сережа.
— Шайба?.. — Дед Мороз озадаченно почесал под бородой…
«…А он подрос… мой сыночек… с тех пор, как я его впервые увидел…» — с грустью подумал Сергей, провожая мальчика глазами.
Лена готовила ужин, аккуратно раскладывая на сковороде антрекоты, когда в прихожей раздался настойчивый звонок.
— Вить! Открой Сережке! У меня руки в мясе! — крикнула она, высунувшись в коридор.
С радостным визгом мальчик ворвался на кухню и вывалил подарки к ее ногам.
— Мам! Смотри, что мне Дед Мороз подарил! — крикнул он, задыхаясь от счастья.
— Какой Дед Мороз?.. — опешила Лена.
— Как это какой?! Настоящий! Ты что, не знаешь, какие Деды Морозы бывают?! Представляешь… а шайбу забыл!.. Пришлось в магазин идти…
— В к-какой еще магазин?.. — заикаясь, пробормотала Лена.
Привлеченный возбужденными голосами, в кухню вошел Виктор. Удивленно окинув взглядом кучу абсолютно новых и однозначно не дешевых вещей, он в недоумении переглянулся с женой.
— Мы же договаривались купить ему… эту… приставку… — тихо спросила она.
— Я купил… — ответил он шепотом.
— А это?… — Лена указала на подарки.
Сережа хлопал глазами, переводя взгляд с матери на отца и обратно, которым явно что-то не нравилось.
— Мам… Пап… Вы чего?..
— Сережа, — осторожно спросила Лена. — Кто тебе все это подарил?
— Я же говорю!.. Дед Мороз!
Лена и Виктор снова переглянулись.
— Лен, успокойся, — нашелся Виктор, — все нормально. Это я ребят попросил.
— А-а-а… — Лена успокоенно улыбнулась. — Вот, оказывается, какой Дед Мороз! Ну, Сережка, давай, убери свои подарки с кухни. И мой руки! После ужина будем примерять. Вить, помоги ему унести.
Лена повернулась к плите и включила газ. Мясо призывно зашкворчало.
Виктор, теряясь в догадках, раскладывал новые вещи в детской. Вдруг он вздрогнул и застыл в замешательстве. Сумасшедшая мысль мелькнула у него в голове.
Лена перевернула мясо, отстраняясь от пара и брызг, и вдруг ее словно с ног до головы обдало жаром. Внутри все сжалось. Она живо представила себе Деда Мороза с лицом Сергея. Видение поплыло перед глазами и растаяло. Лена сдвинула сковородку с огня, бросила в раковину нож и лопатку и бессильно опустилась на стул. Сердце отчаянно стучало, дыхание сбилось. «…Каких еще ребят… он попросил…»
Говорят, Землю создал Бог, а Голландию создали голландцы. Голландия находится ниже уровня моря. Нидерланды — это так и переводится — низкие земли. Вся страна окружена дамбами и разрезана дренажными каналами на небольшие ровные зоны, через которые перекинуты мостики. Иногда на одном квадрате можно увидеть пасущиеся стада овец, которые не могут никуда уйти до тех пор, пока им не перекинут мостик… А в городах узаконена марихуана, и смачные, покрытые экзотическими татуировками негры с потрясающими дредами продают в кофе-шопах косяки, во всем мире называемые джойнтами, пирожки и печенье с гашишем, и напитки с ним же… и много чего еще всякого разного… В знаменитом квартале красных фонарей узаконена проституция. Девочки ходят по улице прямо в пикантном белье, в лифчиках и трусах, и в откровенных кружевных поясах с резинками и чулками. Можно снять по дешевке любую понравившуюся… Они также сидят в подсвеченных красным витринах, и если у кого-то есть определенные эротические фантазии, можно заняться делом прямо в витрине, у всех на виду, что очень заводит остальных.