В апреле 1941 г. Наркомат Обороны принимает решение об увеличении массы, вооружения и бронирования тяжелых танков РККА, результатом чего было начало работ по танкам КВ-3 и КВ-4. Но указанные танки с самого начала планировалось вооружить 106,7-мм (42-линейной) пушкой ЗИС-6, имевшей мощный осколочно-фугасный и бронебойный снаряды, и потому работы группы Н. Курина велись без энтузиазма, и к началу войны 122-мм орудие для танка KB изготовлено не было.
Тактико-технические характеристики тяжелых предвоенных САУ
* - данные по проекту
До войны в СССР не было создано самоходной артиллерии и понятно почему. У страны было всего 10 лет, за которые надо было успеть накормить и отстроить страну. Поэтому созданию сельхозтракторов и строительной техники уделяли наибольшее внимание. Много сил отнимало и танкостроение, а артиллерия должна была довольствоваться тем, что останется…
Из интервью Н.Д. Яковлева
5.1. Начало
Окончание советско-финской войны и начавшиеся в 1940-1941 гг. реформы Красной Армии затронули и заглохшие было с началом массовых репрессий работы над созданием и принятием на вооружение новых образцов бронетанковой техники, в частности, самоходной артиллерии. А отношение к ней было уже отнюдь не предвзято отрицательным.
В марте 1941 г. ГАУ РККА было принято решение о «выработке в течение 2-3 квартала требований к системам современного артиллерийского вооружения советских танков и самоходов», тогда как АБТУ обязывалось в срок до 1 октября представить развернутые 111 на шасси для них. Но война началась раньше и неожиданно для всех.
«Должен заметить, что немцы в самом деле застали нас в очень неподходящее время. Не только армия реформироваласъ в те дни. Активно перестраивалась и военная промышленность, - рассказывал Л. Горлицкий. - В конце сорокового, как меня выпустили после следствия, я вдруг получил назначение начальником артиллерийского КБ Кировского завода.
Завод лихорадило. Все были озабочены сдачей танков KB, для которых не хватало вооружения. Мы думали в те дни только об одном - как бы побольше отгружать пушек для этого танка. Наш завод не был рассчитан на пушку Ф-32, которую нам навязали. Ведь в ней многие узлы делались фигурным литьем. У нас же литейный участок уже много лет ждал своей очереди на перестройку, не было кадров…
Такие же проблемы были и на заводе Ворошилова, который для выпуска новых легких танков нужно было перестроить чуть ли не полностью… Точкой отсчета для нас было 1 июля - первый день второго полугодия. В июле мы ждали нового оборудования для «литейки» и обновления инструментального участка, «ворошиловцы» - начала монтажа конвейера. Когда меня ранним утром 22-го, в воскресенье срочно вызвали на завод, я подумал, что насчет оборудования, но оказалось - немцы напали!»