Затем Эдик объявил кофе-брейк. В нижнем холле был сервирован стол: кружки с растворимым пойлом и четыре коробки, формой напоминавшие гробы. О том, что это конфеты, догадаться было мудрено: на траурных черных крышках рубленым шрифтом было крупно написано «ДОЗА» и ниже, чуть мельче, «серотонина». Этот шедевр был порожден одной известной дизайнерской студией, уверявшей, что розочки на шоколадках давно неактуальны. Однако косные потребители с опаской отнеслись к «Дозе серотонина» и потреблять ее наотрез отказывались. В результате фирма-производитель сбагривала по демпинговой цене залежи неликвида на разнообразные корпоративные мероприятия.
Когда с кофе было покончено, снова появился Геннадий и поведал:
– Теперь мы переходим к замечательной и прекрасной игре, ради которой все мы здесь сегодня собрались. Итак...
Глава семнадцатая, в которой доказывается непреходящая ценность Пушкина для русского человека
... и так Марьяна стала убийцей в игре, которая называлась «Двадцать негритят».
* * *
Для тех, кто не помнил, в чем суть романа Агаты Кристи, Геннадий рассказал об острове, отрезанном от мира, о людях, которых убивает одного за другим таинственный злодей, причем в строгом соответствии с детской считалочкой.
– Они все умерли, и только потому, что перестали доверять друг другу, – Жувайтис потряс в воздухе пальцем. – А у вас будет прямо противоположная задача: выжить, сплотившись! Вас двадцать человек. Один – убийца. Вы должны будете вычислить его, сведя жертвы к минимуму. Помните, что убийца не станет сидеть и ждать! И у вас есть только один шанс: собрать настоящую непобедимую команду!
Затем все были отправлены по своим комнатам, чтобы ровно в 15:00 начать игру. Когда озадаченные сотрудники расползлись, Геннадий остановил замешкавшуюся Марьяну в холле.
– У меня к вам будет особое поручение, – негромко сказал он. – Вы последняя, да и Эдуард Евсеевич именно вас рекомендовал на эту роль... Вы и будете убийцей. Пойдемте, объясню ваши задачи...
* * *
Короче, двоих она уже укокошила. Не то чтобы взаправду – просто тихонько отвела в соседний корпус. Там было организовано загробное царство под управлением Эдика, который в маразме не участвовал.
Правила были просты: корпус заперли, ключ – у убийцы. Цель: вычислить оного и выйти на волю.
– Вот мы сейчас сидим вместе, давайте так и будем сидеть, – предложила какая-то тетка из бухгалтерии, когда игра началась и все собрались в холле.
– Нельзя, – отозвался из угла Геннадий.
– Ну тогда... – глубоко задумалась бухгалтерша, – давайте предложим убийце честно во всем сознаться!