— Сыграем? — кивнул Кивинов Зубру.
— С тобой? — ухмыльнулся Газонский, несколько удивлённый подобным предложением. — Ну, давай. Только учти, мы играем на наличные.
— Будут тебе наличные. — У Кивинова в кармане лежала оставшаяся до получки сотня. — Сначала выиграй.
Зубр повернулся к столу, одним широким жестом смахнул с середины пустые кружки и встряхнул коробком. Кивинов встал напротив, взял у одного из блатных кружку с пивом и со смаком отхлебнул.
— Эй, начальник, а у меня желтуха.
— А у меня бытовой сифилис, — не глядя парировал Кивинов.
Зубр лёгким щелчком пальца подкинул коробок, который с первой же попытки встал на торец. По залу прокатился одобрительный шепоток.
— Ты бы стал чемпионом мира, — заметил Кивинов, — да вот преступная среда мешает тебе реализовать свои возможности.
Последующие щелчки были столь же успешными. Зубр и в самом деле был профессионалом. Набрав очков восемьдесят, он остановился и передал коробок оперу:
— Ну, начальник, покажи класс.
В студенчестве Кивинов и сам любил «постучать» на лекциях, но отсутствие постоянных тренировок всё же сказалось, и, набрав очков двадцать, он выкинул «прогар». Стоявшие вокруг тут же принялись отпускать в его адрес остроты, но Кивинов не обращал на них никакого внимания, ему нужно было совсем другое.
— Не везёт тебе сегодня, начальник. — Довольный Зубр двумя ударами довел партию до конца.
— Зато ты у нас везучий, Гена. — Кивинов достал сотню и прижал её кружкой. «Потом с оперрасходов возьму», — решил он. Зубр же окончательно успокоился — в глазах собутыльников он поднялся на недосягаемую высоту.
— Ну хоть сигареткой тогда угости, по случаю выигрыша-то, — обратился к нему Кивинов. Зубр достал из кармана пачку «Винстона», выбил две сигареты и протянул одну из них Кивинову, после чего они вышли в тамбур, где на заблёванной стене красовалась надпись «Место для курения». Блатные остались в зале и вновь начали резаться в «коробок», обсуждая сыгранную партию.
— Дорогие сигареты куришь, — улыбнулся Кивинов Зубру. — На какие шиши?
— В «коробок» выиграл, — усмехнулся тот. Кивинов выжидал, и как только ничего не подозревавший Газонский оказался рядом с черным ходом, который по счастливой случайности располагался напротив курилки, Кивинов резко втолкнул его в дверь и прыгнул за ним.
— Извини, генацвале, по глазам вижу, ты просто горишь желанием посетить 85-е отделение, да сказать вот только стесняешься.
Кивинов взял его за воротник и поволок на выход. Правда, пришлось успокоить явно недовольного таким оборотом событий Зубра двумя-тремя ударами дубинкой по голени, но в основном всё обошлось тихо-мирно. Путешествие из бара в отделение также прошло без особых приключений. Апелляция Зубра к гражданам ни к чему хорошему не привела — ему досталось ещё пару раз дубинкой. В конце концов Кивинов заверил его, что в случае дальнейших подобных поползновений тот очутится за решёткой на гораздо более долгий срок, чем он себе представляет, и все попытки вырваться на свободу мигом закончились.