Иванов ответил коротко:
— Сделаем.
— Ну, тогда я пойду. — Когда закончите, куда идти, знаете. Мы вас ждём.
Она направилась к зданию госпиталя. А Иванов с Ващенкой стали осматриваться. Палатки пока пустовали в ожидании новой партии раненых.
Иванов взял в руки часть от кровати:
— Андрей, кончай глазеть. Работаем…
За сборкой Ващенка успел побеседовать с несколькими солдатами. Иванов работал молча.
Собрав последнюю из кроватей, лётчики вместе с легко ранеными пошли в отделение. Помыв в туалете руки, они собрались поужинать. В комнате отдыха их уже ждали: в середине стоял небольшой, но аппетитно накрытый стол с возвышающейся среди двух горок нарезанной колбасы и тарелки с овощами одинокой бутылкой водки. За столом рядом с Ковалёвым восседала толстая Нина. Увидев её через открытую дверь, Ващенка не стал сразу входить в комнату, а отозвал Иванова в сторонку и поинтересовался, пряча улыбку:
— Это и есть твоя «ведьма»? Я тебе сочувствую, командир. Как ты, вообще, под ней не умер?
Оценив по достоинству юмор «правака», Иванов ответил тем же:
— А это ты сегодня на себе узнаешь. Небольшая ошибочка: это — твоя «ведьма», Андрюша. Иди, познакомься с «приговором».
— Я её не буду! — испугавшись не на шутку, взмолился Ващенка.
— А кто обещал «в огонь и в воду»? — продолжал издеваться Иванов. — Выпьешь пару стаканов — понравится. Только представь, такая большая и вся будет твоя! А других в наличии нет.
— Нет и не надо! — заверил Ващенка. — Я всё равно никогда столько не выпью.
— А как же компания? — напомнил Иванов. — Что, Нина одна, что ли, будет сидеть весь вечер? Считай на сегодня это твоим боевым заданием.
— Конечно, если прикажешь, командир, лягу своей щуплой грудью на эту «амбразуру»! — обречённо вздохнул Ващенка. — И считайте меня кем хотите после этого…
Тут подошла Наташа, и Ващенка с восхищением уставился на неё.
— Что вы тут стоите, мальчики? Не стесняйтесь — проходите, садитесь за стол.
Иванову пришлось тащить Ващенку в комнату за руку.
— Знакомьтесь, девочки, это Андрей, — представил Иванов своего «правака» присутствующим.
— А это Нина. Наташу и Михаила ты уже знаешь, — представил он Ващенке всех находившихся в комнате.
Потом добавил на ухо:
— Нину прошу любить и жаловать.
— Грубый ты, — ответил Ващенка, посмотрев на Иванова, как врач на безнадёжного больного.
За столом ещё не сидели и часа, а Наташа раз десять бегала в палаты к раненым. Нина, в отличие от неё сидела спокойно, никуда не спешила. Пустая бутылка водки стояла под столом, бежать за второй желающих не нашлось.
— Если что, я буду у себя в кабинете, — Ковалёв тяжело поднялся из-за стола. — Спасибо за ужин. Не шумите тут сильно.