Негр остановился — внезапно, словно споткнулся о корень.
— Откуда ты знаешь про бабушку в Денвере?
— Ниоткуда, — удивилась Червинская. — Просто к слову пришлось. Слушай, к чему так пугаться? Ты же американец, у вас полно фильмов про мафию. Кого ни возьми, все изъясняются фразами из «Крестного отца». Любишь это кино?
Они уже пришли. Ворота заскрипели ржавчиной засовов — подул ветер. Небо скрылось за тучами: свет излучали только два фонарика в руках собеседников. Червинская отметила, что для сходства с ужастиком не хватает только белого дыма, струящегося по земле. Вот-вот могилы вскроются.
— Да, люблю, — после паузы глухо ответил негр. — Но к делу это отношения не имеет. Захоронение здесь, я лично отвозил их сюда — и мать, и отца. Так сделали с целью запутать следы. Помнишь, пресса называла много мест? И семейную резиденцию, и кладбище Forrest Lawn, и подводный склеп в Бахрейне.
Твой заказчик имеет право сомневаться… Что ж, мы сделаем по-другому. Я передам тебе прах и возьму лишь половину гонорара. Экспертиза ДНК докажет, кому принадлежит тело… тогда я и приду за второй частью.
Червинская мысленно усмехнулась. Придешь ты, ага. Аж два раза.
— Там не на чем проводить экспертизу, дорогуша. Это обычный пепел.
Чернокожий отреагировал хитрой улыбкой фокусника.
— Я выкопал урну. Ты скоро убедишься — тебя ждет сюрприз.
Фонарь потух, негр исчез в кромешной тьме — отступив на пару шагов. Очевидно, направился в хибарку смотрителя, хлипкую постройку из досок, куда и заходить-то надо вдвое согнувшись. Червинская щелкала кнопкой фонарика, любуясь могилами. Для чего нужен смотритель, если кладбище никем не охраняется? Здесь ничего не возьмешь, уж этих-то покойников не хоронят в украшениях; однообразные надгробия столь унылы, что одним своим видом отвращают от вандализма. Дороги нормальной — и то к этому кладбищу нет. От города пилить сорок миль до бензозаправки, потом еще милю пешком через лес. А вот с точки зрения родителей знаменитого покойника — идеальное место. Приходи себе вечером, навещай. Отсутствуют папарацци, исчезли телевизионщики — никто не захочет переться в такую глушь.
Стоит ли удивляться, что несчастный труп столько раз перемещали из одного склепа в другой, держа эти передвижения в строжайшей секретности? Народных кумиров следует хоронить бережно, иначе замучаешься избавляться от девочек, пришедших на могилку вены порезать. Вон сколько народу перестрелялось после суицида Кобейна. А всего-то и требуется — сделать могилку-официоз, пустой гроб (про это писали газетчики на церемонии прощания) торжественно закопают при свидетелях. Прах же просто отвезут подальше и будут навещать без лишних взглядов. Правда, после и слухи поползут…