Внезапно снаружи послышался шум. Возле дома остановилась машина. Теперь ему это точно не показалось. Хлопнула дверь машины. Он выглянул в окно. Возле калитки стояла машина жены. Неужели она все-таки приехала? Зачем? Этого только не хватало! Он же категорически запретил ей возвращаться!
В негодовании Литовченко двинулся к двери. В последний момент он сообразил поставить кофейник и передвинуть обратно кобуру с пистолетом.
* * *
Оперативники и следователи сводной группы понуро направились к выходу. Новый начальник оправдал худшие опасения. Ему было наплевать на результат, главное – произвести впечатление активной напряженной работы. И ради этого он готов был до смерти загнать своих подчиненных без всякой жалости.
Гуров поискал глазами Крячко.
– Станислав, собирайся! Едем к Литовченко!
Но тут за его спиной вырос Задумов.
– Куда это вы собрались? Все идут в патрули, и гении – не исключение, – напомнил он.
Гуров хотел было возразить и объяснить генералу необходимость срочного визита к Литовченко, но Крячко только рукой махнул.
– Брось, Лева, бесполезно.
Гуров тяжело вздохнул и смирился с неизбежным.
Ехать решили на «Мерседесе» Станислава. Сегодня была его очередь жечь бензин.
– Мы сейчас по-быстрому отловим пару хулиганов, сдадим Задумову и – свободны, – утешал друга Крячко. – Потом сразу рванем к нашему блондину. Надеюсь, за это время у него не пропадет охота к откровенности.
Они уже с час мотались по назначенному им району, но ни хулиганов, ни сумасшедших с канистрами, ни бунтовщиков с факелами так и не встретили.
Наконец Гуров не выдержал:
– Скажи, Стас, мы сыщики с четвертьвековым стажем или сержанты патрульно-постовой службы? Тогда какого лешего мы болтаемся по улицам, как дерьмо в проруби? И это вместо того, чтобы спешить в поселок к Литовченко за особо ценной информацией? Все, хватит. Разворачивай, и погнали.
– Задумов нас расстреляет за дезертирство, – пошутил Крячко.
И тут захрипела рация.
«Попытка поджога машин на углу Третьей улицы Седьмого Ноября и переулка Сталеваров».
– Наш квадрат, – заметил Крячко.
«Поджигателей преследуем, помощь не требуется, – заверил голос из рации и продолжил: – Тут «Волжанка» серенькая крутилась, подозрительная. Вроде как наблюдение из нее вели. Уходят в сторону центра, если кто слышит, постарайтесь перехватить».
Гуров взял микрофон:
– Вас слышу, двигаемся по переулку Сталеваров от центра. Постараемся перехватить.
И почти тут же заметил двигавшуюся навстречу серую «Волгу». Он похлопал Станислава по плечу.
– Стас, гляди, вон они! Давай перекрывай им дорогу! Ты же об этом мечтал!