Лицо Флинта так мучительно исказилось, что Ольга испугалась: не хватил бы его удар! Он покачнулся, выпустил из рук штурвал, но тут же судорожно ухватился за него.
— Откуда вы знаете Агнию, что с нею случилось?
Ольга вовсе не знала никакую Агнию, но говорила, будто у неё в голове кто-то нашептывал.
— Чика! — крикнул Флинт одному из матросов. — Возьми руль, я отойду ненадолго.
Он приблизился к девушке и цепко схватил её за руку.
— Говорите!
— Агния умерла.
— Умерла? О боже! Нет, вы, наверное, не знаете. Она вышла замуж за другого. За сына Федорова, богатого судовладельца. Говорят, они уехали в Грецию. Вот и взяли её с собой.
Он убеждал скорее себя, чем эту незнакомую девушку, поразившую его своим сообщением в самое сердце.
— Она умерла, — повторила Ольга. — Год назад, от скарлатины.
Год назад! Неужели это правда? И он никогда не увидит её глаз? Ее смеющегося личика с ямочками на щеках? Флинт уже забыл, что год назад он решил вычеркнуть Агнию из жизни и из сердца. Почему же ему никто не сказал?! "А ты сам хотел знать о ней хоть что-то? — одернул он себя. — Ты же порвал со всеми знакомыми и друзьями, убежал от всех, превратился в какого-то… камышового кота! Проклинал бедную девочку страшными проклятиями, а она лежала в могиле. И не принес ей даже крохотного цветочка!.."
— Капитан! — закричал в это время рулевой. — На горизонте какой-то корабль.
Бабник с проворством дикой кошки отбросил сеть, кинулся к ящику рядом со штурвалом и достал из него бинокль.
— Флинт, — растерянно сказал он немного погодя, — это французский крейсер. Похоже, мы влипли.
Капитан отодвинулся от Ольги, и его лицо, только что наполовину горестное, наполовину сентиментальное, будто задернулось темной шторой. Глаза потемнели, губы сузились в полоску, скулы затвердели.
— Всем взять оружие! — теперь его голос не казался юным, в нем слышалось рычание хищника.
— Не сможем уйти, будем отстреливаться. Бабник, пулемет на корму. Пленников держать на мушке; если кто-то из них попытается позвать на помощь, кинуться за борт, — стрелять без предупреждения!
— Надеюсь, ты сдержишь обещание? — спросил он у Герасима.
Тот нехотя кивнул.
Крейсер приближался. Был он того темно-зеленого цвета, как и привидевшийся Ольге во сне.
— Может, мимо пройдут? — предположил один из матросов. — Зачем мы им?
Крейсер мимо не прошел. Он подошел совсем близко, навис громадой над фелюгой, загремела якорная цепь, а затем на ломаном русском с мостика крикнули в мегафон.
— Эй, на лодка, арэтэ, остановиться!
— Чика, давай! — крикнул Флинт кинувшемуся к пулемету товарищу