Ни на мгновение не допуская, что мои слова в нашем диалоге окажутся последними.
— Я бы на месте темноэльфийского народа задумался, — в отличие от Гадриэля, я уже догадывался, что выскажет покинувший нас Сашка, и поэтому ткнул того в бок, предлагая внимательно прислушаться к тому, что он услышит, — Элильяр был занудой, но ты…
Да… стоило признать, что мы друг друга так или иначе, но стоили. И проказница судьба сделала нам самый ценный подарок: не только свела нас вместе, но и дала познать настоящую дружбу. И я верил, что очередное ее испытание сделает нас лишь сильнее.
— Он очень изменился. — Голос друга все еще был опустошенным, но… в нем уже слышались проблески жизни.
И значит, наши с Сашкой усилия не пропали даром.
— Ты себе еще не представляешь насколько. — Кивнув в сторону дворца, где в свете магических светильников маячила спина быстро удаляющегося княжича, уверил его я. — Пойдем, сначала я расскажу, чем мы развлекались в ваше отсутствие. А уж потом…
Я не стал договаривать: все было понятно и без слов. Мы не имеем права предаваться отчаянию и унынию. Мы не можем позволить чувствам завладеть нашими душами. Мы просто обязаны трезвым взглядом смотреть на то, что происходит и… действовать. За себя, за тех, кто рисковал и продолжал рисковать собой, ради того, чтобы мы шли вперед не в слепую.
— Лайсе здесь, во дворце? — С понятной мне осторожностью спросил Гадриэль, опасаясь причинить мне еще большую боль.
И успокаивало лишь одно — прошло слишком мало времени, чтобы мы все смогли вернуться к себе, вновь научиться говорить, не оглядываясь в прошлое, не отводя взгляда, в глубине которого будет прятаться жалость.
— Нет, она осталась у князя. — Сделав вид, что не заметил, как он пытался меня щадить. — Ирэн решила взять ее под свою опеку до твоего возвращения.
— Непривычно осознавать, что ты — Правитель. — С легкой насмешкой, в которой уже почти не было следов горечи, заметил Гадриэль. — Несмотря на то, что ничего другого и не ожидалось.
Это он отметил весьма точно: непривычно. Сначала я этого ждал, потом… всячески избегал. Но… тому, чему суждено произойти…. И не нам спорить с предначертанным судьбой. И остается лишь решить: стеная и сокрушаясь, или с честью и выдержкой, с верностью и доблестью пройти по этому пути.
— Саражэль уже просил меня назначить ему преемника. Нисколько не сомневаясь, кто им будет. — С теми же эмоциями, что и он, ответил я.
— Он всегда был верен Элильяру. Так что его решение последовать за ним вполне понятно.
От его заявления я вынужден был остановиться. Впрочем, разве чего-то другого я ожидал?! Сделав Гадриэля начальником личной разведки я руководствовался отнюдь не его прекрасными глазами.