- Гарный пес, - сокрушенно вздохнул тот и всадил в овчарку пулю. - В погани рукы попався...
Некоторое время царило затишье, видимо, гитлеровцы, дезорганизованные гибелью командира и удачными действиями разведчиков, пытались разобраться в обстановке. Пользуясь этим, разведчики сменили позиции.
Наконец заговорили и автоматы эсэсовцев. Плотный огонь прижал разведчиков к земле. "Обходят", - понял Маркелов.
Эсэсовцы уже забрались на холм с правой стороны и, тщательно укрываясь за деревьями, сокращали дистанцию мелкими перебежками. "Забросают гранатами. - Старший лейтенант дал очередь в их сторону. - Не продержимся. Нужно отходить..."
Разведчики, отстреливаясь, уходили к долине.
* * *
Капрал Георге Виеру, невысокий худощавый парень двадцати трех лет, читал письмо из дому.
"...А еще сообщаю, что Мэриука уехала в Бухарест. Она вышла замуж за сына господина Догару, помнишь, он прихрамывал на левую ногу и в армию его не взяли. Мэриука приходила перед отъездом попрощаться. Вспомнили тебя, поплакали. У них в семье большое несчастье, мы тебе уже писали, - на фронте погиб отец. А неделю назад младший брат Петре попал под немецкий грузовик, и теперь у него отнялись ноги. На этом писать заканчиваю, береги себя, Георге, когда стреляют, из окопа не высовывайся. Я молюсь за тебя каждый день, и мама тоже. Все целуем тебя. Твоя сестра Аглая. Тебе привет от Джэорджикэ и Летиции".
- Что раскис, Георге?
- А, это ты, Берческу... - Виеру подвинулся, освобождая место для товарища.
Берческу закурил, мельком взглянул на письмо, которое Виеру все еще держал развернутым, и спросил:
- От Мэриуки?
- М-м... - промычал неопределенно Георге и спрятал письмо в карман. Закуришь? - протянул Берческу помятую пачку дешевых сигарет.
- Давай."
Покурили, помолчали. Берческу искоса поглядывал На Виеру - тот был явно не в себе.
- Все, нет Мэриуки, - наконец проговорил Георге и, поперхнувшись сигаретным дымом, закашлялся.
- Что, умерла?
- Вышла замуж.
- За кого?
- Ну не за меня же! - вскочил Виеру и нырнул в блиндаж.
Через пару минут за ним последовал и Берческу. Виеру лежал на нарах, закинув руки за голову и о чем-то думал.
- Кхм! - прокашлялся с порога Берческу.
Виеру посмотрел на него и отвернулся к стене.
- Георге... - голос Берческу слегка подрагивал. - Ты это... ну, в общем, не переживай. Война закончится, ты молодой, найдешь себе.
- Берческу! - Виеру резко поднялся, схватил товарища за руку. - Давай уйдем! Домой.
- Ты что, Георге! - Берческу замахал руками. - Поймают - пули не миновать. Здесь хоть надежда на солдатское счастье...