— Евгений говорил мне, — начала она и, увидев недоумение в глазах всемогущего, подчеркнуто терпеливо объяснила: — Евгения по-вашему зовут Адонисом. Так вот, якобы великий Валтасар предрекал, что с моим появлением Аралхамад погибнет. Вы в это верите?
Маг смотрел на неё не мигая, и было непонятно: ждал он этого вопроса или остолбенел от удивления. Тон его, однако, оказался бесстрастным.
— Я бы сказал несколько по-другому: Великий предрекал, что твое появление совпадет с гибелью Аралхамада. Но он утверждал также, что если ты проникнешься мудростью Арала, то твоя собственная сила, помноженная на помощь Бога, спасет Аралхамад!
— Можно узнать, каким образом?
— Как объяснил мне один геолог, принявший посвящение и много лет бескорыстно служивший нашей вере, Аралхамад оказался построенным на тектоническом разломе. Кроме того, вдруг "ожила" гора, у подножия которой находится наш город. Внутри неё сдвигаются какие-то пласты — уже дважды мы слышали тревожный гул…
— А я думала, мне это показалось, — пробормотала Наташа.
— В конце концов, гора просто сползет на город.
— Вы говорите так спокойно.
— От судьбы не убежишь! — усмехнулся всемогущий.
— Но надо же что-то делать! — разволновалась женщина. — Эвакуировать людей, спасать книги… Наверняка есть ещё время.
— Ты права, думаю, неделя у нас в запасе есть, — спокойно кивнул маг. — Вот ты и попробуешь направить движение горы в сторону!
— Что?! — не поверила ушам Наташа. — Двигать гору? Не думала, что такой серьезный человек, как вы, может верить в сказки!
— Сказки? Достоверно известно, что великий Валтасар направил в сторону сель, который угрожал строительству Терема. А пограничный щит вокруг Аралхамада? Скоро двести лет, как он существует. Думаю, пройти сквозь него не под силу даже тебе. По крайней мере, до сих пор это не удавалось никому!
— Неужели Валтасар говорил, что я могу сдвинуть гору?
— Не говорил, — честно признался всемогущий. — Он просто утверждал, что Аралхамад погибнет. Но и великие могут ошибаться! Геолог говорил, что достаточно направленного взрыва, чтобы процесс пошел в нужную сторону. Но такой путь не для нас. Мы не можем привлекать к себе внимания даже ради того, чтобы выжить. Выжить, и тут же погибнуть? Единственная надежда, что ты все же предпримешь попытку отвести оползень в сторону… хотя бы ради собственного спасения.
— Вы думаете, у меня нет другого выхода?
— Нет. Так же, как и у нас у всех. Ведь не надеешься же ты бежать? В таком случае хочу тебя огорчить. Пограничный щит я опустил навсегда. Или до тех пор, пока не исчезнет опасность сползания горы… Ты же не захочешь умереть… такая молодая?!