Авиация и космонавтика 1999 02 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 21
Погрузка китайского транспортного ТБ-3
Площадки со слабым земляным грунтом на трассе по размерам плохо подходили для СБ. Штурман П.Т.Собин вспоминал, что аэродромы на трассе Алма-Ата - Ланьчжоу, как правило, создавались на месте бывших кладбищ. Были случаи, когда колеса проваливались в могилы. Площадки для защиты от грязевых потоков с гор огораживали каменными заборами, и на полосе обычно лежало много камней. Для их уборки ежедневно мобилизовывали местное население, но камни все равно оставались.
Далеко не все наши пилоты имели достаточный налет на относительно новых самолетах. Не всегда учитывалось и среднегорье, ряд аэродромов располагался на высотах до 1900 м. Обычно машины били при посадке. В докладах с трассы сообщалось: "…налетел на глиняный забор, снес шасси", "…увяз и сломал стойку", "…промахнулся при посадке, подломал левую ногу". Свою лепту вносил и низкокачественный грязный китайский бензин, с которым моторы не могли развить полную мощность. А один раз в Урумчи китайцы по ошибке вообще начали заливать в бензобаки воду!
В середине ноября для замены разбитых на трассе самолетов предписали отправить из Москвы еще десять СБ. Их собрали в Алма-Ате к 12 декабря и сразу отправили по маршруту.
Работу "южной" трассы к этому времени более-менее наладили. С 31 октября ей руководил присланный из Москвы комкор П.Пумпур, уже носивший тогда еще очень редкое звание Героя Советского Союза. В качестве транспортников затребовали дополнительные ТБ-3, поскольку ДБ-3 преследовали аварии и катастрофы. Командир группы Кадук, возвращаясь из Ланьчжоу, за Кульджой заблудился, по ошибке залетел в ущелье и разбился. Уцелели только двое в хвосте самолета - пассажир полковник Журавлев и бортмеханик Талалихин. До Кульджи они добирались около месяца, по пути съев свои унты и меховые рукавицы!
Второй самолет ДБ-3 потерпел аварию в Шихэ - моторы "захлебнулись" грязным бензином. Машину отремонтировали только к марту 1938 г. Тогда же из Москвы прислали пятый ДБ-3 с экипажем майора Чекалина. Это был новенький самолет выпуска завода № 39, специально переделанный в пассажирский вариант. Вооружение на нем не ставили, по заводской документации он проходил как "самолет № 24". До его появления даже советского посла в Китае И.Т.Луганец-Орельского, срочно перелетавшего из Алма-Аты в Ланьчжоу, в полном соответствии с "дипломатическим этикетом" пришлось с большим трудом воткнуть в кабину вместе со стрел ком-радистом. Кроме пассажирского, по трассе пустили еще один редкий экземпляр ДБ-3 - летающий танкер-бензовоз, тоже специально переоборудованный в Москве.