Археологи стояли в легком оцепенении и слушали приближающийся стук колес
невидимого поезда, смотрели в сторону тумана.
Через секунду из легкой дымки появился паровоз. Как и в первый раз, он
был очень старым и тянул за собой угольную тележку и три вагона. Шторы
на окнах были наглухо задернуты, двери закрыты. Все, кроме последней двери
третьего вагона. Виктор и Стас отпрянули от края платформы. По рельсам,
мерно отстукивая такт, шел старинный поезд. Через несколько секунд он
остановился у самого конца перрона. Стас и Виктор переглянулись.
— А я, мужики, признаться, вам до сих пор не верил, — сказал Игорь. —
Теперь сам все вижу…
Все трое молча смотрели на поезд, стоявший в конце перрона и мерно пофыркивающий
паром. Виктор вдруг резко обернулся.
— Стас, если что… — он замолчал не закончив фразы, — довези Вовку до дома.
— Иваныч, ты что? Не дури!
Стас быстро понял, о чем идет речь.
— Я должен, Стас, — сказал Виктор. — Я должен. Сотни людей гоняются за
этим поездом с одной лишь целью: хотя бы увидеть его. А я могу в него
войти. Потому что вон он, стоит в двадцати метрах.
— Если вообще в него можно войти, — заметил Игорь. — Но Стас прав. Ты
что, на самом деле веришь в теорию пространственно-временных переходов?
Так это же бред. Россказни шарлатанов. Невнятный лепет местной газетенки
для местной же публики. В столице такие фокусы не проходят.
— Вот разом все и узнаем, — подвел черту Виктор.
Паровоз фыркнул, сцепы лязгнули, состав дернулся и медленно пополз.
— Прощаться не будем, ни к чему. Стас, я на тебя надеюсь.
Поезд набирал скорость. Виктор, как заправский спринтер, рванул с места.
Вовка, вышедший из здания вокзала, сильно удивился, когда увидел, что
его отец куда-то бежит. Он хотел его окликнуть, но так и замер с приоткрытым
ртом. Отец бежал за поездом. За тем самым, который они видели в степи.
— Папа… — наконец выдавил Вовка.
В эту секунду Виктор прыгнул на подножку последнего вагона. Не сумей он
этого сделать сейчас, в следующее мгновение уже не допрыгнул бы. Держась
за поручни, Корнеев прошел в вагон. Как только он скрылся из виду, в ту
же секунду за ним закрылась дверь вагона.
— Па-а-а-п-а-а!!! — закричал Вовка и побежал в сторону уходящего поезда.
Бутылки с лимонадом упали на асфальт, и шипучие брызги разлетелись в разные
стороны.
Колеса монотонно отстукивали ритм. Через несколько секунд последний вагон
скрылся в тумане, окружавшем теперь вокзал со всех сторон.
— Папа-а… — выдохнул Вовка и опустился на асфальт от бессилия.
Стук колес поезда все удалялся и вскоре совсем затих.
Юрий Топорков всего месяц назад окончил институт и сейчас сидел на кухне,