вдруг задумался: для чего менять рельсы на дороге, которая, судя по всему,
много лет не используется и вряд ли будет использоваться в ближайшем будущем?
— Ремонт старой ветки, — задумчиво и тихо сказал Юра. — Для чего?..
— Действительно, странно, — согласился Бондарь, посмотрев на ремонтников,
и продолжил. — Вы, наверное, слышали, что пустые, заброшенные города действуют
угнетающе на тех, кто рискнул пройти по их улицам…
— Это естественно. — Даже в обычной деревенской избе, если там долго не
живут люди, начинают происходить странные вещи.
— Старые железные дороги дарят мистические ощущения ничуть не меньше,
чем пустые города, но в то же время и притягивают к себе именно этими
ощущениями. Во всей истории с исчезнувшим поездом есть много странных,
как будто не связанных между собой вещей. И одна из главных — голова писателя
Никольского. Точнее, не голова, а череп. Вы слышали об этом?
— Культ «Двенадцати голов». Только непонятно, какая здесь взаимосвязь.
— Возможно, причина исчезновения поезда кроется именно в черепе. После
обряда посвящения он стал вместилищем колоссальной энергии, если верить
описаниям культа… Череп Никольского сам по себе уже является артефактом.
А теперь прибавьте сюда исчезнувший поезд… Возможно, он все равно исчез
бы в этом тоннеле, даже если бы в одном из вагонов не было черепа Никольского,
но после того как череп прошел обряд посвящения и его все же принесли
в поезд, он превратился в катализатор вселенской катастрофы. Поезд проходит
сквозь пространство, время от времени появляясь то там, то здесь, совершая
обороты вокруг земли. В некоторых источниках говорится, что если он сделает
полных сорок девять оборотов, на земле, и не только на ней — во всей вселенной,
воцарится вечная власть зла и мрака.
— Почему именно сорок девять? — удивился Юра.
— Не знаю… Это число несколько раз попадалось мне в разных источниках.
Правда, об этом всегда говорилось вскользь. А может, все гораздо проще.
Сорок девять можно получить, перемножив семь на семь, наверное, по аналогии
с «сорока сороками».
— Молочно-белый туман в момент исчезновения поезда говорит за то, что
поезд телепортировался. Так мне сказали эксперты-физики.
— Теория о телепортации, — задумался Бондарь. — Наверное, с точки зрения
технологии, исчезновение поезда будет правильно называть именно так. Усиливающееся
чувство тревоги — побочное воздействие при мгновенном перемещении в пространстве
живого организма. Не исключено, что мы с вами даже консультировались у
одних и тех же специалистов, — сказал Бондарь. — Поскольку перемещение