— Уйди! Видеть тебя больше не могу! — Таня метнулась к калитке. Но Михаил преградил дорогу:
— Ну, вот что, хватит… Помудровала ты надо мной. А теперь… — Он обхватил ее за плечи.
— Не смей! — Таня вырвалась и прижалась к забору.
— Ну, не-ет, никуда не денешься! — Он снова протянул руки.
— Уйди!
— Не-е-ет! Сегодня я тебя не отпущу. И не вздумай кричать. Никто не поможет. Хахалю твоему я вправил мозги.
— Что?!
— А-а, заело! Дал ему от ворот поворот.
Таня выпрямилась.
— Да как ты смел! Какое право…
— Право? Вот оно, мое право! — Зайцев поднес к ее лицу кулак. — Видала? И если он еще… — Но в это время лицо его дернулось в сторону, потом в другую.
— Вот тебе! Вот!
Всю свою силу и все горе вложила Таня в эти удары. Михаил отступил. Таня метнулась в калитку и, вскочив на крыльцо, захлопнула дверь. С улицы донеслась пьяная брань. Девушка задвинула второй засов.
«А он? Что мог подумать? Ведь он видел их вдвоем с Михаилом и, значит, мог поверить ему. Какой ужас!»
Таня упала на кровать и уткнулась лицом в подушку.
***
Утром на ближнем стане собрался народ. Победно громыхала шаровая мельница, весело дымила печь, в реакторе бурлило. Кругом стоял гомон, как на ярмарке.
Вокруг смущенного Андрея столпились правленцы, бригадиры, старики. Ему жали руку, благодарили, поздравляли с окончанием стройки. Хвалили и Танино звено. А она думала только об одном: как подойти к Андрею и объяснить ему, что Зайцев совсем чужой ей человек.
Это нужно сделать сегодня. Завтра ее звено будет в поле. Но как поговорить с ним? Вокруг все время люди. Что же делать?
Наконец, понемногу стали расходиться. Уехал председатель с парторгом. Ушли старики. За ними гурьбой повалила молодежь. Сейчас уйдет и он. Тогда все.
И вдpyr Андрей подошел к ней сам:
— Разрешите и мне поблагодарить вас, Таня.
— За что? — задохнулась она от неожиданности. — Это мне вас надо бы…
Она заглянула ему в глаза и смутилась.
— Я должна… Я хотела сказать вам…
— И мне нужно поговорить с вами.
— Так приходите к дубу… Вечером.
Он молча кивнул и, видимо, хотел еще что-то сказать, но в это время раздался топот копыт, и храпящий взмыленный конь почти обжег Таню своим дыханием. Она отпрянула в сторону.
— Эй, начальник! — крикнул Михаил, осаживая лошадь. — Шпарь в правление. Из города звонят, срочно тебя требуют. Бенецианов какой-то. Через пятнадцать минут опять позвонит.
— Через пятнадцать минут? Но я не успею до села дойти.
— А садись на Чалого. Мигом домчит! — Михаил, спрыгнув с лошади, подвел ее к Андрею.
Молодой, видимо, необъезженный жеребчик грыз удила, кося налитыми кровью глазами.