Саша остался на месте.
— Чего ж ты?
— Я же вообще…
— Саша! — Но дверь уже захлопнулась, и автобус тронулся.
Саша зашагал прямиком к реке. В лицо ему дохнул холодный ветер. Тяжелые тучи закрыли почти все небо, река отливала свинцом. А он шагал и шагал по полю, стараясь заглушить нарастающую в душе тревогу.
Нет, что ни говори, а не такой стала Наташа. Он заметил это сразу, как только приехал сюда. Только и разговоров теперь у нее: кино да танцы, прически да моды. Даже косы собирается обрезать. И друзей подобрала себе… Разве такой она была на реке Злых Духов!
Саша замедлил шаги. На реке Злых Духов… А может быть, он тогда просто не знал ее? Но ведь она писала такие письма в Урбек и после на Урал…
***
В общежитие он пришел поздно, уставший, голодный, расстроенный. В комнате был только Иван — сидел за столом и усердно решал задачи.
— Саша?.. Наконец-то! А я тут сижу-сижу, и — ни с места. Никак не могу разобраться в последней лекции. Давай вместе.
— Постой, Ваня, дай что-нибудь перекусить:
— А ты что, в столовке не был?
— Нет.
— Где же тебя столько носило?
Саша промолчал.
— Понятно. — Иван усмехнулся и с шумом захлопнул книгу. — В тумбочке хлеб и колбаса. — Он сдвинул в сторону тетрадь и, взяв папиросу, пошел в коридор. Но Саша задержал его:
— Кури здесь. Чего там…
Иван пересел на кровать.
— Что же будем делать с математикой? — медленно проговорил он, затягиваясь папиросой.
— Не знаю, Ваня. Может, сходить нам с тобой в деканат?
— А кто нас станет слушать?..
— Но почему же? Ты староста, в армии служил. Я тоже все-таки член бюро.
— Это не имеет значения, Саша.
— Так пусть сами придут, послушают. Увидят, что это за лекции! А не увидят, так мы…
— Мало тебе, что сегодня с Бенециановым схватился…
— Ты еще Камбалу будешь защищать?
— Защищать его я не собираюсь. Но и тебе выскакивать было незачем. Он свое дело знает. Зажирел, правда, на профессорских хлебах. Вот и шпарит по лекциям десятилетней давности.
— Так и те по учебнику составлены!
— А, может, учебник составлен по его лекциям? Ты учебник-то читал, а того не заметил, что в предисловии автор ссылается и на Бенецианова.
— Где? — удивился Саша.
— Ты ешь, ешь. Потом посмотришь. Есть такая ссылка, сам видел. И потом… Сейчас он, конечно, старик. Но раньше, говорят, был сила! Сколько у него книг написано! К тому же он декан. Об этом забыл? Ну, пойдем в деканат. А Бенецианов спросит: «Кто это лекциями не доволен? Степанов? Знаем такого!»… Нет, Саша, тут надо умнее действовать. Я думаю так. Соберем комсомольское собрание группы. Ты поговори с Беленьким. Примем решение, и с этим решением — в деканат. А, может быть, и в ректорат. Как ты на это смотришь?