— Алло.
— Гоша, где ты пропадал? Я тебе весь вечер звонила, и полночи, и все утро! Что стряслось?
— Ничего страшного, — сказал я. — Просто я вырубился. Уснул.
— Ну ты и спишь!
— Мне требовалось выспаться и быть бодрым.
— Голос у тебя не слишком бодрый, — заметила она. — К врачу ходил?
— Ходил. Здоров, как стадо бегемотов.
— Я так и думала.
— Почему?
— Потому что ты сомневался, — сказала она. — А психи обычно очень уверены в себе и никаких сомнений не испытывают.
— Спасибо за поддержку, — сказал я.
Мы поболтали еще немного о том о сем, стараясь не касаться волнующей нас обоих темы, а потом она пожелала мне удачи, сказала, что верит в мое здравомыслие, и заверила, что позвонит мне вечером, если я раньше сам ей не позвоню.
Потом я пошел в душ, пытаясь привести себя в божеский вид перед предстоящим разговором. Простите за каламбур, само собой получилось.
К двенадцати я успел навести в квартире относительный порядок, оделся в чистое[42] и закурил сигарету. Дверь открывать не стал. Стены для демона препятствием быть не должны.
* * *
Архив Подземной Канцелярии
Мемуары демона Скагса
Запись три тысячи пятьсот первая
Моя уверенность в том, что с четвертым клиентом что-то нечисто, только укрепилась после того, как я проанализировал события последних дней.
Итак, после того как я сделал предложение четвертому кандидату, он предпринял следующие шаги.
Вернулся в санаторий, выйдя из своей ролевой игры на середине, и прервал отпуск.
После чего нанес визит к священнику. Допустим, это может быть логично. Священники, призванные нести слово Сами Знаете Кого в народ, уже давно превратились в абсолютно нежизнеспособный институт, однако заработанный тысячу лет назад авторитет еще давал о себе знать. Он пошел к священнику, чтобы получить совет. Совет он конечно же получил, только совсем не такой, на какой рассчитывал. Священники сейчас не в состоянии решать подобные вопросы. Прошло то время, когда они несли свою веру с огнем и мечом, когда проповеди собирали толпы верующих и число обращенных увеличивалось прямо на глазах. В старые времена Гошу в лучшем случае бросили бы в застенки инквизиции по обвинению в демонологии и ереси и вызвали бы отряд ватиканского спецназа, натасканного на обнаружение и истребление демонов. А тут просто похлопали по плечу и предоставили решать проблему самому. Не слишком это правильно со стороны служителей культа.
Правда, до визита к священнику он попытался обратиться к врачу. В тот день врач уже не принимал, и Гоша пришел к нему утром. Врач констатировал факт его психического здоровья, как и должен был, потому что слабоумным мы подобных предложений не делаем. Клиент пытался убедиться в собственном здравомыслии. Как-то очень спокойно и взвешенно он к этому вопросу подошел, на мой потусторонний взгляд. Обычно смертные страшатся услышать окончательный диагноз.