— Прошу прощение Вашего Величества, нашли дом где она скрывается с любовником — младшим сыном короля светлых. — Старый советник хорошо знал короля и совершенно проигнорировал его эмоциональный всплеск.
— Что-о-о?! — Король был шокирован известием. — Светлые?! Кто из агентов у нас там есть? Или может быстро добраться? — внезапно король совершенно успокоился и перешел на деловой тон, чего и добивался советник, соответственно строя свой доклад.
— Ваше Величество, ее никто не удерживает и судя по всему, она находиться там совершенно добровольно. — Советник вздохнул, это была самая неприятная часть доклада. — Похоже, она готовиться выйти за него замуж.
Король открыл рот, что бы что-то сказать, да так и замер.
— К-к-как? — Несколько раз открыв и закрыв рот, выдавил он из себя. — За светлого?
На шокированного короля было жалко смотреть.
— Это позор! Какой позор! — Король начал отходить от шока. — Что же делать? Может послать убийц?
— Послать, конечно, можно, но репутация принцессы и так подпорченная похищением, будет испорчена окончательно. — Старый советник, длительное время учивший Лаониэль искусству "кривых путей" и любивший ее как внучку, начал готовить короля к правильному решению. — Лаурин спас ее из лап орков. Как после этого будет выглядеть его убийство? Как будем выглядеть мы в глазах своих союзников и потенциальных союзников? А умолчать о факте спасения не получится, не только у нас есть хорошие астральщики. Хуже того, я думаю нескольким старшим домам уже все известно.
Король погрустнел.
— Что ты предлагаешь? — Король успел изучить своего советника не хуже, чем тот короля.
— Надо заключить со светлыми мир, и выставить свадьбу как гарантию мира. Война начинает истощать старшие дома, и они, поворчав для формы, поддержат такое решение. — Советник чуть задумался. — Хотя нет, лучше пустить слух о том, что такое предложение исходит со стороны светлых, и вы колеблетесь. Тогда гарантирую, все старшие дома будут уговаривать Вас принести эту жертву и принять предложение светлых.
— Ладно, — махнул рукой король, — через кого из наших послов можно передать предложение светлым? — и он с жаром, пытаясь загнать неприятные мысли поглубже (выгоду в предложении советника он увидел сразу), принялся за обсуждение технических деталей интриги.
— Итак, он просит нашего формального, — светлый король интонацией выделил слово, — одобрения своей женитьбы?
Начальник безопасности кивнул.
— Именно. Он так и написал "Прошу формального одобрения моего брака..."
— Каков наглец! — король недовольно поморщился. — Откуда только такие берутся...