— Идиоты, — простонала Лимия. — Какой кретин там командует?!
— Наверное, Стултус, — проворчал Дерк. — Он давно рвался перебраться на корму.
— Ему там нечего делать! — рявкнула в ответ Лимия.
Как из пушки выстрелила.
— Да я и не спорю, — спокойно ответил Дерк. — Фрегат жалко.
На корабле краббов дружно ухнули четыре катапульты. Здоровенные огненные ядра бухнулись на палубу фрегата. Заплясало пламя, заметались люди. Излишки масла горящими ручейками сбегали по бортам, и с шипением растекались по воде. Корабль краббов начал быстро разворачиваться. Выстрелы из погонных пушек сорвали блинд на "Вольном страннике", и разворотили бушприт, проделав основательную дыру как раз у ватерлинии. В трюм начала захлестывать вода. По палубе метались перепуганные люди, даже не помышлявшие о спасении корабля. Кто-то на ходу натягивал подводный костюм, кто-то спускал лодки.
— Стая тунцов, — тихо и печально сказала Лимия. — Просто стая тунцов.
Как только сложилась пылающая катапульта на палубе фрегата, в воду спрыгнул десяток краббов.
— Фалко, у тебя нет ревущих ядер? — крикнула, подныривая под парусом, Лимия.
— Увы, нет, — признал Фалко. — Да и пушка только гарпунная. Пусть прыгают за борт. Пройдем вдоль, и подберем, кого успеем.
С палубы фрегата бухнул мушкетный выстрел. Пуля звонко чмокнула о стальную раму "Сагитты", и отпрыгнула за борт.
— Ну, как хотите, — вздохнула Лимия. — Фалко, клади руль направо, уходим. Уговаривать я никого не буду.
Фалко молча переложил руль. Треугольный бушприт корабля краббов показался из-за синей кормы. Проходя вызывающе близко, краббы по очереди разрядили в пылающий фрегат все пушки правого борта. Корма разлетелась в щепы. При каждом выстреле "Вольный странник" клевал носом. Когда отзвучал последний, объятый пламенем корабль гордо выпрямился и пошел на дно.
В воде мелькали головы людей и краббов. Неподалеку от "Сагитты" неожиданно вынырнул человек в подводном костюме, огляделся и широкими гребками поплыл к лодке.
— Давай живее! — крикнул ему Фалко. — Некогда тебя ждать.
Лимия пригляделась, вытащила пистолет и плавно спустила курок. Пуля угодила плывущему в лицо. Он отдернулся назад, и завалился спиной на волну. Из воды появились две зеленые лапы, и утащили человека вниз.
— Я убила его не на твоей лодке, Фалко, — спокойно сказала Лимия, убирая оружие.
— А зачем вообще ты это сделала? — холодно осведомился Фалко.
— Это был человек, поднявший бунт, — пояснила Лимия. — Если кто и спасется, то это будет не он.
— Можно было просто оставить его на милость Алгоры, — проворчал Фалко. — Дерк, Лимия, давайте-ка к мачтам. Будем ловить ветер. Похоже, идет штиль, а весел у меня нет. Где тень?