— Джина устроилась к нам временно, — коротко пояснил Алекс. — Так что не трать понапрасну время, пытаясь произвести на нее впечатление.
— Постараюсь учесть, — хохотнул Дуг. — Но ведь нужно же о чем-то с ней говорить, пока ты будешь бриться, а я — пить заказанный тобою кофе.
Едва Джина успела включить кофеварку, как приятель Лэнга возник на пороге кухни. Одарив Джину обворожительной улыбкой, он поинтересовался:
— И давно вы здесь?
— С прошлого вечера, — сдержанно ответила та.
— А сколько пробудете?
— Этот вопрос еще не решен.
— Студентка? — попытался угадать он.
— Да. — Эта ложь далась Джине легче всего. Однако Дуглас не унимался.
— Что изучаете?
— Игру на фортепиано.
— О! — поднял Дуглас бровь. — Что за поветрие нынче: все красивые девушки учатся играть. Впрочем, понимаю! Должно быть, сидя за роялем, вы смотритесь весьма эротично.
Джина на миг застыла, затем смерила Дугласа предупреждающим взглядом.
Тот сообразил, что хватил лишнего, и пожал плечами.
— По-моему, любое музыкальное произведение лишь выиграет от того, что его исполняет красивая пианистка.
Джина уклончиво улыбнулась. И вдруг заметила стоящего за спиной Хиллера Лэнга, все еще небритого.
— О чем это вы? — подозрительно спросил он, по-видимому, услыхав последнюю фразу.
— О музыке, дружище.
— Ясно. Что ж, простите, что прерываю столь интеллигентную беседу, но я пришел к выводу, что тебе, Дуг, придется отправиться на симпозиум без меня.
— Интересно, как ты себе это представляешь? Ведь тебе выступать, не забыл?
— Я лишь дополнительный спикер, — махнул рукой Алекс. — Вряд ли кто-нибудь вообще заметит мое отсутствие.
— Ничего не понимаю… — почесал в затылке Дуглас. — В чем дело-то?
Алекс весьма выразительно указал взглядом на Джину.
— Я справлюсь, — заверила она с несколько принужденной улыбкой.
Однако Алекс остался серьезным.
— Дело в том, что Остин сейчас тоже здесь, — пояснил он Дугласу.
— Правда? — удивился тот. — Разве уже начались школьные каникулы?
— Вроде того. — По всей видимости, Алекс не собирался углубляться в семейные проблемы — даже беседуя с другом.
— Не потому ли ты нанял Джину? — спросил тот.
Ну вот, кажется сейчас, вранье станет очевидным, — пронеслось в голове Джины. — Судя по всему, Лэнгу очень не хочется оставлять сына наедине со мной. Но чего он боится? Что я украду паренька?
Вздохнув, она принялась наполнять чашки кофе.
Тем временем Алекс придумал ответ.
— Видишь ли, Остин едва знаком с мисс Смит, так что…
— Ничего, они поладят, — улыбнулся Дуглас. — Остин парень что надо!
— Я тоже так думаю, — кивнула Джина, ставя на стол сахарницу и блюдо с печеньем.