— Это было бы здорово, — наконец сказала она, — но, боюсь, мне скоро предстоит отправиться домой.
— Разве ты не можешь еще разок переночевать у нас? — умоляюще произнес Остин. — Завтра суббота. — Он повернулся к отцу. — Ведь ты не вернешь меня в интернат до воскресенья, правда, пап?
— Там видно будет, — ответил Алекс. — А сейчас, если ты уже поел, предлагаю тебе отправиться в свою комнату и написать объяснительную записку на имя директора интерната. И не забудь упомянуть, что ты просишь прощения.
Остин состроил гримасу отвращения.
— Ну пап! Неужели ты вправду заставишь меня писать все это? Записка все равно не поможет, директор будет ужасно зол на меня.
— Это меньшее, что ты можешь сделать в свое оправдание, учитывая причиненное всем беспокойство, — твердо произнес Алекс. — А потом сразу отправляйся в постель.
— Папа! — Страдальчески возведя глаза к потолку, Остин взглянул на Джину. — Может, хоть ты объяснишь моему папе, что мне уже не пять лет?
— Попробую, — пообещала та.
Уходя, мальчик улыбнулся Джине, и она ответила тем же. Затем взглянула на хмурого Алекса.
— А ведь Остину в самом деле уже не пять лет.
— Мне об этом известно. Замечу также, что мальчику и не восемнадцать.
— Через несколько лет исполнится.
— Что ты хочешь этим сказать? — с вызовом спросил Лэнг.
Однако Джина предпочла не вдаваться в подробности.
— Ничего.
— Жаль, — усмехнулся Алекс. — Я уже начал привыкать к тому, что ты периодически изрекаешь перлы мудрости.
Джина смерила его взглядом.
— Если это намек на предыдущий разговор о маленьких хитростях Остина, то умерь пыл. Я вовсе не считаю себя специалистом по части подростковой психологии.
— Нет? — Он изобразил разочарование. — А мне показалось, что это один из твоих многочисленных талантов.
Явный намек на заявление Джины о том, что она умеет играть на фортепиано. Однако если Алекс хотел поддеть ее своим замечанием, то из этого ничего не вышло. Она лишь пожала плечами и спросила:
— Можно мне еще раз воспользоваться твоим телефоном? Надеюсь, ты не будешь возражать, если я вызову такси? — Джина с достоинством встала из-за стола и направилась в коридор.
— Постой… — крикнул Лэнг вслед, но она сделала вид, что не слышит.
Алекс выругался сквозь зубы и решил на сей раз не препятствовать гостье. Пусть исчезнет в ночи, большой потери не будет.
Вообще, надо было отправить ее с Дугом. Они составили бы отличную пару. Дуглас закрыл бы глаза на пристрастие девицы к вранью, лишь бы завлечь ее в постель. А сама она наверняка привыкла к мимолетным приключениям.
Алекс с легкостью представил Джину и Дуга вдвоем. Проблема только в том, что воображаемая картина вызвала у него внутренний протест.