Сейчас в квартире дверь приоткрыта, мол, гостям можно не звонить, а заходить запросто.
— Хозяева! — кричит с порога Евгения.
Выходит на её зов Нина, раскрасневшаяся, хорошенькая, в кружевном белом фартуке.
— Женечка! — именинница расцеловывается с нею и знакомится с Виталием.
С тем, что подарок куплен без него, Витали. Приходится смириться, зато он не может не шикнуть, покупая цветы — сорок прекрасных чайных роз. Столько лет сегодня имениннице. Польщенная Нина порывисто чмокает его в щеку. Евгения вручает ей миксер, и тоже получает поцелуй.
На шум наконец является хозяин дома в смокинге и рубашке с бабочкой. Господи, Толян в смокинге! И без кожаных перчаток! Евгения невольно бросает взгляд на его руки — на правой лишь золотой перстень с печаткой. Толян купил его давно, с первой удачной сделки и теперь носит, как талисман.
Он знакомится с Виталием и, наверное, сильно прижимает его руку, потому что на лице гостя на мгновение появляется гримаса боли. До чего же вредное существо, этот Аристов, даже в такой день не может вести себя прилично!
Нина убегает на кухню, наказав мужу заниматься гостями.
— Ты хорошо выглядишь! — равнодушно бросает он Евгении и отворачивается, сосредоточив свой взгляд на Виталии. — Прошу вас, проходите!
Он усаживает их на диван перед телевизором с видеомагнитофоном и сует в руки Евгении пульт.
— Посмотри, у нас новая комедия. В Америке ещё на экраны не выпустили…
И обращается к Виталию:
— Вы на машине? Я могу поставить её на автостоянку, перед домом. Закрытый бокс, надежная охрана. Тогда за столом вы сможете чувствовать себя свободно. До дома доедете на такси, а утром… Утром я могу подать машину к подъезду. Если сомневаетесь, спросите у Жени — я родился за рулем!
— Во всем, что касается машин, Толяну можно доверять безоговорочно, — поддерживает его Евгения.
— Только машин? — спрашивает Толян и смотрит на неё в упор.
— Ладно, не заедайся! — говорит она спокойно, а сердце почему-то начинает биться у неё гораздо чаще, чем нужно. — Тебе можно доверять во всем!
— Спасибо, — кланяется он и берет у Виталия ключи, которые тот отдает ему с великой неохотой.
— Машину подать к твоему подъезду?
— К моему, — кивает Евгения, делая вид, что жутко увлечена происходящим на экране.
Когда Толян уходит, она берет за руку Виталия.
— Не напрягайся, ничего с твоей машиной не случится. Раз уж так получилось, давай с тобой сегодня расслабимся.
— Давай, — бледно улыбается тот, — но если бы я знал, что здесь такие порядки, я мог бы машину оставить дома, чтобы сюда доехать на такси… Впрочем, не обращай внимания, во мне проснулся куркуль.