— Это пройдет, — она великодушно похлопывает его по руке.
Сегодня Евгения очень великодушна. Любовь ко всему миру переполняет её. Как хорошо! Как она довольна жизнью! И какое это все-таки свинство!
Ей хочется плакать и, чтобы не давать себе послабления на людях, она поднимается и говорит Виталию:
— Я к Нине на кухню. Посмотрю, может, надо помочь?
— Ничего помогать не надо! — машет рукой Нина. — Все уже готово.
— Тогда я просто посижу возле тебя.
— Сиди.
У Нины в кухне везде висят забавные вязаные зверушки — подставки под горячее, оригинальные, в форме человечков, прихватки и даже плетеная макраме-полка. Все блестит, кругом чистота.
С её кухней не сравнить! Как, наверное, счастлив Аристов, имея такую хозяйственную, чистоплотную жену!
— Хорошо Толяну! — говорит она вслух. — Живет, как у Христа за пазухой. При такой-то жене!
Нина спокойно режет хлеб, но, услышав её слова, вздрагивает и на мгновение замирает с ножом в руке.
— Ты действительно так думаешь?
— Так все думают. Вспомни мою кухню. По сравнению с твоей — небо и земля!.. Нигде ни соринки.
— Не в чистоте счастье! — шутливо отмахивается Нина, но звучит это неожиданно серьезно.
Дверной звонок заливается трелью. Кто-то из гостей не хочет входить без приглашения, и трезвонит, трезвонит. Хулиганит, одним словом. Нина стряхивает хлебные крошки в мусорное ведро и вопросительно смотрит на Евгению.
— Как ты думаешь, кто из наших расшалился?
Вваливаются сразу две пары — Ткаченко и Зубенко. Они галдят, капризничают, требуют немедленно именинницу. Подошедшего Толяна, пытающегося их урезонить, они не слушают.
В отличие от Виталия, ключи от машин они хозяину дома не просто отдают, а небрежно бросают:
— Распорядись-ка, милейший!
— Ну, наглые! — качает головой Аристов, выходя с ключами за дверь. — Распустил я вас!
— Думает, бабочку надел, сразу к нему на "вы" будут обращаться! — ехидничает Лена.
Потом все четверо берутся за руки, ходят вокруг именинницы и поют:
— Как на Нинины именины испекли мы каравай,
Каравай, каравай, кого любишь, выбирай!
— Быстрей, пока Толяна нет!
— Сергея выбираю, — говорит закруженная ими Нина.
— Умница! — говорит Машин муж. — Угадала, кому доверили ценный подарок.
И вручает Нине коробку с электромясорубкой.
— Делай котлеты! Котлеты жуй!
Будет твой муж толстым, словно буржуй!
Это нарочитым басом декламирует Павел Ткаченко. Евгения им немного завидует. В последнее время она как-то отошла от друзей, а оказывается, именно общения с ними ей все время не хватало.
— Нашего полку прибыло! — Сергей устремляется к одиноко стоящему Виталию. — Бабы, чей мужик?