— Мария, что за откровения!
— Точно! Будут меня убивать, я сейчас и умру с улыбкой. Потому, что я — женщина. И могу доставлять удовольствие мужчине! — Она лукаво улыбается. — Возможно, и не одному! А то этот мент поганый чуть было меня не угробил. Как женщину. Если бы не Витюша! Жека, я ему готова ноги целовать!
— Маш, пожалуй, экзальтация нам не к чем. В крайности-то зачем бросаться?
— Конечно, я шучу. Но ты не можешь себе представить, что чувствует такая, как я, уже погибающая и вдруг воскресшая для новой жизни!
— Почему не могу? Могу. Зато ты теперь можешь догадаться, почему мы с Аркадием разошлись!
— Неужели и ты…
— И я. Немного в другом варианте, но итог тот же: неуверенность в себе, как в женщине, желание махнуть на себя рукой и просто плыть по течению, ощущение того, что для тебя жизнь закончилась. Что ты больше никого не сможешь взволновать, а тебя никто не сможет полюбить…
— Бедная ты моя! — Маша обнимает и целует её.
— Я больше так не думаю. Бывает, конечно, ещё приступы слабости. Так сказать, Отрыжка прежней жизни. Теперь я даже верю, что ещё найду свою половинку!.
— Ты вроде погрустнела, — участливо склоняется к ней Маша. — Что-то не заладилось?
— А у кого все сразу ладиться? Сначала надо помучаться. Лучше о себе расскажи. Что ты решила?
Теперь на Машино ясное чело набегает облачко грусти.
— Свиданье было без любви, разлука будет без печали, — перефразирует она известное изречение. — Заметь, мудрецы все за нас сказали: умный человек может быть влюблен, как безумный, но не как дурак! И потому я не могу не признать, что как бы ни был симпатичен мне Виктор, он — не герой моего романа.
— Но Сергей-то был твоим героем!
— Ты права, остатки юношеского романтизма покидают нас медленнее, чем хотелось бы… Витюша не подойдет мне по той простой причине, что я человек домашний. Я не представляю себе жизни вне семьи; легкая, необременительная связь не для меня. Я уже знаю, как буду докучать ему своим постоянством, стремлением к уюту и спокойной жизни… Я не представляю себе жизни вне семьи, а он — ветер, эфир, странник.
— Я думала, ты за него замуж собиралась.
— Замуж? Мне бы с тем браком, что есть разобраться! А за одно и в себе. Кто я? Почему столько лет прожила лежачим камнем? Почему поверила в собственную несостоятельность?
— Ну, для меня это слишком сложно, я живу эмоциями!
— Замуж — не напасть, как бы замуж не попасть! А вот Сереженька теперь меня исподтишка изучает. И, кажется, хочет опять завоевать. Только хочу ли я этого?
Она смеется, и Евгения в который раз отмечает, как хороша Маша! Она осознала свою привлекательность, но сможет ли распорядиться своей жизнью?