- Знакомая ситуация.
- В общем, спасибо тебе за уничтоженных бандитов, в случае чего, можешь рассчитывать на мою помощь. За Глухаря отдельная благодарность, - поблагодарил командир меня, протягивая среднюю по толщине пачку денег.
- Глухарь? Это тот раненный сталкер?
- Да, - с еле скрываемой радостью ответил Альфа, - Он мой племянник, отправил на ферму для разведки, а на обратном пути малой напоролся на мутанта. Напарника в клочья, а вот ему повезло больше.
- Кстати, а тебя как зовут-то? А то уже столько дел добрых сделал, а мы даже имени твоего не знаем.
- Михаил.
- Понятно, но именами у нас не пользуются, так что будешь у нас Индейцем.
- Индейцем? Почему именно им? - недоуменно спросил я.
- Просто, знаешь, все опытные дают клички новоприбывшим из тех, что всплывают в мозгу при виде этого самого новичка. О! - его лицо просияло, - ассоциации, которые возникают при виде новоприбывшего!
- Хех! Индеец так Индеец.
Пожав друг другу руки, мы разошлись. Быстренько сбегал к Сидоровичу и продал ненужные мне артефакты, выйдя из коммерс-бункера, отправился к костру, возле которого сидело трое бессменных сталкеров. Один из них достал гитару и сыграл небольшую веселую мелодию. Все отрицательно закивали головой, и тогда «музыкант» достал старую, сильно потертую губную гармошку. Посмотрев задумчивым взглядом на север, то есть в сторону предполагаемого расположения легендарного Саркофага, он набрал в легкие побольше воздуха и начал играть... Мотив был прост, а вот музыка... Музыка была само совершенство. Тихая грустная мелодия, даже, несмотря на то, что «музыкант» заметно фальшивил, всколыхнула целый ворох воспоминаний в моем разуме. Судя по лицам остальных слушателей, у них было то же самое. Когда звучание прекратилось, откуда-то издалека донесся одинокий собачий вой, полный печали и тоски. Небо быстро посерело; набежали тяжелые свинцовые тучи; раздался сильный раскат грома, и начал моросить дождь. Сидящие ходоки зааплодировали музыканту и стали потихоньку расходиться по укрытиям.
Я пошел в крайний дом для того, чтобы переждать непогоду и заодно переночевать. Домик был покрашен в светло зеленый цвет, который с годами по неизвестным причинам не потерял ни капли яркости. Внутри было несколько старых полосатых матрасов, в потолке же имелась небольшая дверца, ведущая на чердак. Открыв ее, осмотрелся - тут было довольно сухо и чисто. Спустившись обратно, соорудил в комнате муляж, похожий на спящего человека. Забравшись на чердак, лег таким образом, чтобы зашедший в комнату не смог увидеть меня, в то время как я его смогу прекрасно рассмотреть. Скажете, паранойя, перестраховка? На что отвечу: ни в коем разе. На то были целых две, весьма серьезные, причины: первая и главная - чуйка прямо-таки зудела и верещала внутри, что что-то будет именно сегодня ночью, и второе - весь этот лагерь новичков по сути представлял жалкое зрелище «тусовки» романтиков, совершенно не знающих правил караула и дозора, крепко и беззаботно спать в таких условиях - полная дисквалификация профессионала со списанием в ветеранскую богадельню. Сильно спать не хотелось, поэтому достал флешку и начал изучать информацию - Для начала скопировал себе на КПК контакты всех бандитов. У одного из них был подробный план базы Волкодава, который со своей бандой обосновался в заброшенном заводе на севере Темной Долины, на карте были отмечены и секретные тоннели, ведущие от бывшей секретной лаборатории Х18 к системе канализации завода. Потом я наткнулся на зашифрованный файл, в меню «подсказка пароля» был рисунок круга. Немного поразмыслив, начал проверять идею, тут же пришедшую мне на ум. Бандиты любят слушать шансон, как известно королем шансона был Михаил Круг. Самая известная его песня «Владимирский централ» и являлась паролем. Введя его, я был приятно удивлен - обнаружилась карта с расположением всех тайников этой шайки. Если верить карте, то одна из нычек находилась всего лишь в паре метров от меня! Оглядевшись вокруг и не обнаружив ничего похожего на тайник, усмехнулся - похоже, карта оказалась фальшивкой.