Ты посмотри, у мужика какие планы! Не иначе в губернаторы готовится. Но это я про себя над ним хихикаю. В лицо сказать не осмеливаюсь, может обидеться.
— Думаете, что нужно создать нечто вроде государства в государстве?
— Достаточно было бы свободной экономической зоны.
— Так в чем же дело? Теперь остается только вам стать губернатором, и, как говорится, карты в руки! — все же не выдерживаю я. Наверное, у меня предубеждение против богатых людей. Не верю, что они могут что-то делать бескорыстно, хотя Найденов не похож на человека, который думает только о своем кармане.
— Обещаю над этим вопросом подумать… Вот кем бы я не смог стать, так это президентом страны, если бы пробился во власть. И не из-за недостатка ума…
Похоже, от скромности он не умрет!
— …А оттого, что в нашем Отечестве все делается слишком медленно. В то время как давно пора торопиться, работать быстрее, на перспективу, а мы как начнем раскачиваться, как станем репу чесать и прикидывать, что да как… Извините, но ведь у нас и в самом деле богатейший край. Нам бы еще и умное руководство…
— Если вы будете говорить со мной о политике…
— Молчу, молчу, — говорит он и выбрасывает вперед руку, как Ленин на памятниках. — Прошу.
У дивана стоит шахматный столик с расставленными фигурами. Сам с собой играл, что ли?
Я присаживаюсь на диван и спрашиваю:
— Эту партию можно разбирать, или вы запишете?
— Конечно, разбирайте. Я играл сам с собой.
— И кто победил?
— Конечно же, свои.
Он набирает номер телефона и говорит в трубку:
— Пожалуйста, принесите десерт в номер четыреста пятый. Конкретно?.. Аня, вы мороженое будете?
— И мороженое, и пирожные, и шоколад, и соки.
Он послушно повторяет.
— И вы не боитесь поправиться?
— В крайнем случае дома денек поголодаю.
Найденов смеется.
— Мне нравится, что вы откровенны.
— По крайней мере благодаря такой привычке мы будем избавлены от неприятных сюрпризов.
Он удивленно смотрит на меня.
— В смысле?
— Это я так, не обращайте внимания…
Но поскольку он все еще чего-то ждет, поясняю:
— Если мы будем друг с другом откровенны, то и не придется говорить: я от нее — или от него — этого не ждал.
Я расставляю фигуры, а Найденов прохаживается по номеру, словно собирается с духом…
— Вы как-то напряжены, или мне кажется?
— Не кажется. Напряжен, — признается он. — Дело в том, что вы мне нравитесь.
— Естественно, ведь мы так давно знакомы. — Я взглядываю на часы. — Целых двенадцать часов. За это время вы успели меня узнать и полюбить.
— Аня…
— Представляете, брат зовет меня Ванькой.
— У вас и в самом деле имя необычное, и потому мы пытаемся отыскать в нем знакомые сочетания букв… На самом деле я знаю вас уже целую неделю! — признается он.