Я молча киваю.
— Может, мне пойти с вами?
— Зачем? Я же еду не куда-нибудь в трущобы, а в центр столицы, в почтенное московское семейство.
— Но все-таки, если что не так, звоните.
— Хорошо, — соглашаюсь я, закрывая дверь, и слышу, как он досадливо крякает.
Неужели жалеет? Не похож он как-то на успешного мужчину. Все они уверены в себе, ведь иначе они бы не добились успеха. Или между бизнесом и отношением полов, как говорят в Одессе, две большие разницы?
Даже если бы вчера между нами все окончилось наилучшим образом, я все равно не смогла бы взять его с собой. Во-первых, это было бы по меньшей мере странно — прийти в семью бывшего мужа с другим мужчиной, а во-вторых… я и сама не знаю, как меня здесь примут. Да и примут ли вообще.
Нужный дом я нахожу почти сразу, но его подъезд заперт на кодовый замок. Приходится ждать, пока откроется дверь и из нее выйдет миловидная девушка с собакой на поводке — совершенно черной овчаркой. Более точно ее породу мне определить не удается. Я замечаю только, что в холке она гораздо ниже, к примеру, немецкой овчарки.
Едва я вхожу в холл, как меня останавливает консьержка, сидящая тут же, за стеклянной перегородкой, рядом с почтовыми ячейками.
— Вы к кому? — спрашивает она строго.
— К Лавровой Марине Константиновне.
— Она вас ждет?
— Нет.
— Как ей передать, кто вы?
— Ванесса Павловская.
— Марина Константиновна, — спустя пару секунд говорит она в трубку, — к вам пришла некая Ванесса Павловская. Вы такую знаете?
Консьержка смеривает меня подозрительным взглядом. Но через некоторое время, все еще держа трубку, бросает мне:
— Проходите. Это третий этаж.
Не обнаружив поблизости лестницы, я еду в лифте. Выйдя из него, некоторое время медлю перед дверью, обитой светлым, цвета некрепкого кофе с молоком, дерматином. Но не успеваю я притронуться к звонку, как она тут же распахивается, и женщина в красном халате с драконами говорит мне отчего-то полушепотом:
— Заходи, быстро!
Я, торопясь неизвестно почему, вхожу в огромную прихожую, а она за моей спиной гремит замками и цепочками. Затем становится передо мной и включает небольшое, но яркое бра, заставив меня от неожиданности зажмуриться.
— Явилась!
— А разве вы меня не звали?
Мой вопрос ставит ее в тупик, и она произносит раздельно:
— Я? Тебя? Звала?
— По крайней мере вы мне приснились именно с криком о помощи.
Я наклоняюсь, чтобы расстегнуть сапоги. Нашему общению стоит удивиться с самого начала.
— Надень тапки! — говорит она мне в затылок. — И иди за мной!
Ни тебе здрасьте, ни как я рада…
Большую гостиную заливает солнечный свет. А мне казалось, что я выходила из гостиницы и на улице было пасмурно.