– Платье, которое мне хотелось бы купить, увели из-под носа,- призналась я.
– Ты хочешь сказать, что тебе не нравится розовое? – уточнил Паттерсон, заодно помогая продавщице разобраться с журналом учета.- Оно смотрелось великолепно.
– Ну…
– Не на твой вкус. Понятно.- Джек задумался, покончил со своей писаниной и предложил: – Знаете что, пойдемте-ка со мной.
Он завел нас за прилавок, и мы пошли за ним по коридору.
Как раз сегодня после обеда привезли несколько платьев. Мы были так заняты, что не успели вынести их в отдел,- шепотом произнес он, отпер склад и повел нас между коробками к вешалке с молодежными нарядами.
– Вот, смотрите. Не торопитесь. Если вас что-нибудь заинтересует, то принесите это к расчетному узлу.
А что здесь? – спросила я и указала на вешалку с маскарадными костюмами.
Наряды для Хеллоуина,- ответил Джек, уже направляясь к двери.
Мама явно перепугалась и заявила мне:
– Ты ведь собираешься пойти на бал, а не на тусовку монстров.
– Ну пожалуйста. Дай мне посмотреть! -стала канючить я, проталкиваясь мимо вешалки с мужскими костюмами туда, где могла чувствовать себя на своем месте, как летучая мышь на пыльном старом чердаке.- Это прикольно! – Мой палец уперся в платье красной чертовки.
– Но не для бала! – отрезала мама.
Я нахмурилась и вернулась к вешалке. – Я вовсе не это имела в виду, когда предложила тебе купить платье для бала. Не маскарадный костюм со склада. Впрочем, взгляни-ка на это. Но я даже не обернулась на ее слова. в конце вешалки висел темно-красный корсет, отделанный черными кружевами, с черной шнуровкой и с юбкой в тон длиной по лодыжку. Тут не иначе как в комплекте к платью, находился и сказочный аксессуар – темный зонтик от солнца. Такой красоты я в жизни не видела.
– Мне это очень нравится! – вое кликнула я и показала платье маме.- Оно не рваное, на нем нет ни скрепок, ни английских булавок.
Мама задумалась.
– В общем-то, не этого мне хотелось.
Я приложила наряд поверх своего и, пританцовывая, повертелась.
– М не хотелось, чтобы ты вы глядела как современная принцесса, а не как викторианский вампир.
– Правда же, оно чудесное?
Я стиснула маму в объятиях.
За время своей работы у Джека Мадж наверняка продала не одну сотню нарядов, но, судя по вымученной улыбке, сбывать костюм для Хеллоуина в качестве бального платья ей довелось впервые. Однако опытная женщина постаралась не выказать шока и растерянности.
– Одно бесспорно,- заявила она.- В таком наряде на балу ты будешь не похожа ни на кого.
Что же до нас с мамой, то мы достигли компромисса. Может быть, платье и не совсем пришлой ей по вкусу, зато она знала, что я точно не стану переодеваться и приду на бал в нем.