— Боже мой, — пронеслось в её голове, — уж не сон ли это? Разве могут
22
быть мужчины так красивы?…Ну почему он не Иосиф? Неожиданно для себя она представила этого Апполона на месте её Иосифа. Вот он обнимает её, целует. От этой мысли Марию охватила дрожь и она чуть не выронила свой кувшин.
— Господи, — тут же с тоской подумала она, — ну почему он не Иосиф?
У самого дома Мария как бы нечаянно обернулась и увидела, что Елисавета беседует с этим богом.
— Спрошу сестру, кто он, — решила она. Только бы она не заметила, что он мне понравился.
— Ушёл, что ли? — спросил Иоанн, поравнявшись с Елисаветой, — приду сегодня?
— Нет, Иоанн, — режа по живому, печально ответила она, — маленький скоро уже будет. Да и сестра ко мне из Назарета приехала. Боюсь я что-то, Иоанн, сердце не на месте. Не приходи больше. Нельзя.
— Ну, последний раз, Елисавета? А? Сам знаю, что нельзя, но решил я уйти в Египет и только бог знает, увидемся ли опять.
Елисавета давно приготовила себя к разлуке с Иоанном, но не так. Ну, думала, перестанут они встречаться у неё, ну, родится ребёнок, ну, пройдёт какое-то время, а потом смотришь — и выберут они подходящий момент.
Сердце Елисаветы дрогнуло и она, теряя контроль над собой, ответила: приходи, только позже, когда Мария уснёт.
Иоанн чуть кивнул головой и пошёл вдоль по улице. Со стороны казалось, что сосед встретил соседку, поздоровался, поинтересовался здоровьем её семьи и, кивнув головой в знак почтения, пошёл по своим делам. Елисавета подхватила свой кувшин и направилась к спешивший ей навстечу Марии.
— Сама донесу, полегчало мне, — ответила она на жест Марии, хотевшей взять кувшин, — мне больше двигаться надо: ребёнку это полезно.
Придя домой, Мария стала собирать на стол, а Елисавета, присев к столу, печально молчала. Как она не настраивала себя на разлуку с Иоанном, как не гнала о нём все свои мысли, желание Иоанна уйти в Египет тяжёлым камнем легло на её сердце.
— А что это за мужчина нам повстречался, — вернул Елисавету к реальности вопрос Марии, — сосед, что ли?
— Да, — ответила она, не замечая заинтересованности в голосе Марии, — через дом живёт. Его шурин лавку в Иерусалиме открыл, так он и приехал ему в помощь.
23
— С семьёй?
— Нет, он не женат, — ответила Елисавета.
— Не женат! — пронеслось в голове Марии, — ах, если бы он полюбил меня.
— Да я что, совсем рехнулась? — тут же осадила она себя, — да такой мужчина принцессу за себя возмёт, если захочет. А Иосиф?…И зачем он только ко мне посватался?
— Ты что, оглохла? — донёсся до неё голос Елисаветы, — я тебя в третий раз прошу воды мне подать.