От этой вымышленной сцены и без того волшебное настроение Марии поднялось выше того уровня, когда человек может ощущать реальность жизни и реальность того, что она обручена и ей нельзя не только встречаться, но и думать о другом мужчине, словно растворилась, а вместо этого в сердце Марии образовалась волна нежности к Иоанну. У Марии словно крылья выросли и она не ходила, а порхала по комнате, собирая на стол ужин.
— А что это ты такая счастливая? — спросила её Елисавета, наблюдая как Мария весело снуёт вокруг стола, — неужели вид Иерусалима
30
может так тронуть сердце? А для меня наша маленькая Вифания куда дороже, чем Иерусалим с его храмом царя Ирода.
— Нет, сестра, — возразила Мария, — ты просто много много раз его видела и присмотрелась к нему, как к чему-то обыденному.
Так, перепираясь и споря, они отужинали и решили теребить шерсть. Занимаясь этим делом, они продолжали болтать, но чем дальше, тем Мария говорила всё неохотнее. Постепенно её волшебное настроение перешло в печаль, а в сердце закралась тревога.
— Что же я делаю? — думала она, — что я скажу Иосифу, маме? А, может, взять и рассказать всё Елисавете? Она прожила долгую жизнь и сможет дать мне совет…Нет, только не это, Елисавета никогда не поймёт меня: она ни за что бы так не сделала, это великий грех, а Елисавета — само воплощение безгрешия. А, может, Иоанн сможет что-то придумать? Он же самый — самый умный и любит меня!
— Ты, видимо, устала, — заметив перемену в настроении Марии, сказала Елисавета, — давай-ка, подружка, спать укладываться…
… Первая мысль, которая пришла в голову Марии, когда она проснулась, была мысль о предстоящем сегодня свидании с Иоанном.
— Сегодня я снова увижу его, — пропел звенящий голос, исходивший из её сердца.
Весело подскочив, Мария быстро оделась и выпорхнула в комнату. Елисавета ещё спала, в доме было темно и Мария, стараясь не шуметь, стала разводить в очаге огонь. Всё горело в её руках и не прошло и полчаса, как она убралась в комнате, приготовила завтрак и стала ждать, когда проснётся сестра. Вчерашние тревоги куда-то ушли и то, что вчера казалось непреодолимым препятствием на их с Иоанном пути к счастью, теперь выглядело не так безнадёжно. Утро вечера мудренее?
— Обручена? Ну и что? Да мало ли было случаев, когда после обручения дело так и не доходило до свадбы, — подумала она. — Вот приеду домой и скажу маме, что люблю другого и за Иосифа замуж не пойду. Конечно, тяжело обьяснить это решение и родители на дыбы встанут, стоит только обмолвиться о Иосифе, но это всё равно легче, чем врать и изворачиваться. — Папа-то сразу меня поймёт, — с теплотой об отце подумала Мария. Сколько она себя помнила, столько и видела его добрые глаза. То, что он был весёлый в день её помолвки, ещё не значит, что он был рад этому. В тот день Мария обратила внимание на