— Как бы Иоанн не испугался дождя, — стала беспокоиться Мария. — А вдруг он не прийдёт? У неё даже не возникла мысль о том, что в такую погоду она сама должна остаться дома. Как может она не пойти? Только всемирный потоп может остановить её. Может, но не остановит!
Время почему-то словно остановилось и каждая минута казалась часом.
— Быстрей, быстрей бы обед, — торопила Мария, сгорая от нетерпения увидеть лицо Иоанна с его удивительным родимым пятном под левым глазом в виде маленького полумесяца. Мария вспомнила, как вчера она осмелилась дотронуться до этого странного пятна пальцем. Иоанн вдруг клацкнул зубами, словно хотел укусить, она в испуге машинально отдёрнула руку, а он рассмеялся и сказал: — Это родимое пятно у нас фамильное. Оно передаётся по наследству из поколения в поколение.
… Перед обедом Мария стала выбирать, что же ей одеть в такую погоду, а Елисавета, увидев её сборы, забеспокоилась:
— Куда это ты, голубка, собираешься?
— Хочу ещё раз на Иерусалим посмотреть, — ответила Мария, — вчера он мне так понравился, что сил нет дома сидеть.
— Это в такую-то погоду? Ты что — с ума сошла? Да хороший хозяин овцу в такую погоду из овчарни не выпустит. И не думай даже: не пущу я тебя. Не хватает тебе простыть, да серьёзно заболеть. Что я тогда твоему Иосифу скажу?
Упоминание Иосифа только подстегнуло Марию.
— Я не надолго, — ответила она Елисавете, — только подымусь на гору, постою немного — и обратно. А ты пока приляг, отдохни.
Не слушая сердито ворчавшую сестру, Мария вышла под моросящий холодный дождь. Никого не встретив по пути, Мария свернула с дороги и, сдерживая дыхание, поднялась на вершину горы. Там никого не было. 33
— Конечно, в такой дождь только сумашедший может прийти сюда, — оправдывала она Иоанна. Да и занят он, наверное, в лавке Наума.
Вдруг справо от себя Мария услышала шорох и увидела тень за стволом старого дерева.
— Неужели разбойники? — вспомнила она вчерашнее предупреждение Елисаветы и сердце её похолодело.
В момент, когда Мария уже была готова убежать из рощи, Иоанн с шумом выскочил из-за дерева и, подхватив её на руки, закружил среди деревьев.
— Как ты меня напугал, — весело сказала Мария, обнимая его за шею, — я думала, что это разбойники.
— Я и есть разбойник, — притворно грозно произнёс Иоанн, — я пришёл, чтобы погубить твою душу. Берегись!
— Я думала, что ты не прийдешь сегодня, — сказала Мария, — … всё этот проклятый дождь.
— Как я мог не прийти? — воскликнул Иоанн. — Как я мог не прийти, зная, что меня будет ждать самая прекрасная девушка на всей земле!