— Хорошо, — сказал Луис.
— Хорошо? Что значит» хорошо»? — спросила Жоан, немного успокоившись.
— Это значит, мы посмотрим, что на самом деле вы из себя представляете.
— Вы дадите мне работу?
— Именно это я и хотел сделать, — ответил Луис уже спокойно. — Но при одном условии.
Жоан молчала, глядя на Луиса. С дискриминацией она сталкивалась в каждой экспедиции, в каждой аудитории, а потому привыкла относиться к условиям разного рода с подозрением.
— Что у вас на уме? — спросила она решительно.
— Я — главный. Без каких-либо исключений.
— И?
— И как только вы откажетесь работать, то сразу покинете раскопки. Никаких оправданий.
Луис намеренно поставил это условие, задумав поручить девушке самую тяжелую работу и надеясь, что она не выдержит.
— А вы думаете, я захочу отказаться?
— Думаю. На раскопках часто приходится туго.
— Я это знаю, — она с вызовом посмотрела на археолога. — По-моему, условия договора легкие. Я предлагаю сделать их жестче.
— В смысле?
— Я работаю там, где вы скажете. Ни жалоб, ни поблажек.
— А ваши условия? — спросил Луис.
— Если я обнаружу что-то действительно ценное, мне это будет зачтено в заслугу.
— В заслугу!?
— Разве вы не можете поделиться славой с человеком, заслужившим ее? — спросила Жоан со сладкой улыбкой.
Ее слова привели Луиса в бешенство. Он двигал желваками, едва сдерживая ярость. Жоан, улыбнулась еще шире и спросила, явно издеваясь:
— Это условие слишком непосильно для вас, да?
— Нет. Не вижу проблем. Если найдете что-то ценное, это будет поставлено вам в заслугу, — сказал Луис, прищурив глаза.
Жоан понимала, что Луис готовит какую-то ловушку, но решила идти до конца, тем более что отступать было поздно.
— Итак, мы договорились? — спросил он.
— Договорились.
— И когда договор вступает в силу?
— Почему бы не прямо сейчас? — ответила Жоан.
— Не вижу причин для отказа. — Луис улыбнулся. Зубы блеснули белизной на его коричневом лице. — Как и всякий нанятый на работу человек, вы начнете с самого простого.
— Что это значит?
— Видите тех мужчин, что носят корзины с землей?
— Да.
— На сегодня это ваша работа.
— Но я хочу вести раскопки! Я уже… — тут Жоан прикусила язык.
— Вы хотите уволиться? — спросил молодой человек.
— Нет, отчего же. Я и прежде занималась самой черной работой. Справлюсь. Просто это занятие кажется мне не таким уж интересным.
— Согласен, — усмехнулся Луис. — Через неделю или раньше предложу вам другое.
— Какое же?
— Вы можете работать со мной — носить мои инструменты и делать записи.
Луис увидел, как потемнели глаза Жоан, но она заставила себя улыбнуться. «Что и говорить, сила воли у этой девушки есть», — подумал он.