— Ох, ну куда же сколько. Смотрите, Денис Маратович, самое что ни на есть
парное, как и обещали. Разобрать только надо, а то все тут вперемешку.
Денис выковырял наконец руки из карманов и принял пакет. Он был горячим.
Денис, поколебавшись немного, поставил его на пол и развел ручки. В лицо
пыхнуло паром. В пакете лежало несколько очень аккуратных, как в анатомическом
музее, оторванных кусков, которые, похоже, не резали ножом, а поддевали острым
крюком, отслаивая всей мышцей. Сверху слегка кровоточил свернутый в кольцо
фиолетовый язык.
Дошкольница
Отсидеться можно не только в кустах или закутке, но и на открытом
пространстве. Оно даже необходимо после сильного испуга — чтобы не было вокруг
ни худых кранов, ни близких углов, ни самостоятельно включающихся телевизоров.
Чтобы не пришлось вздрагивать от звука капель или ждать, пока из-за угла
вылезет или в окно вползет что-то страшное. Например, невыразительный мальчик
Саша, умеющий за сорок секунд раскладывать на аккуратные кучки живую печальную
корову.
Ловить обещанный звонок Сании Денис ушел за ограду гостиницы. Шагал, с
некоторым недоумением вертя только что купленную пачку сигарет. Пришлось —
долго стоял перед киоском, тупо рассматривая ручки, пачки и газеты. Воротило
ото всего, но с места сойти не мог. Лишь когда продавщица спросила, не помочь
ли чем, Денис засуетился, купил первые попавшиеся сигареты и вальяжно вышел на
улицу, даже не повернув головы в сторону гудящего вполголоса ресторанного
зала. Улицы-то не было, был двор, который Денис спешно покинул. И теперь
топтался по округе.
Прохожими округа не кишела. Денис редко попадал в сельскую местность и не мог
поклясться, что нехватка народу является нетипичной. Но почему-то казалось,
что в это время — был шестой час — люди должны возвращаться хотя бы с работы
или из магазинов. А никто почти не возвращался. За десять минут, что Сайфиев
рыскал по чистеньким улочкам, навстречу попались три мужика. Были они будто из
одного инкубатора: коренастые, плавные в движениях и лысоватые. Видать,
нефтяники, в некоторой оторопи подумал Денис — никогда не думал, что их можно
отличить на вид, как, говорят, идентифицируются танкисты. Кожа у местных в
самом деле была очень светлая и приятная глазу — как кожура наливного яблока,
будто бы двуслойная, твердая и блестящая.
Денис не решился ни разговориться с кем-либо из прохожих, ни найти ближайший
магазин и рядом с ним отнаблюдаться до ощутимого результата. Робость была
остро непрофессиональной. Сайфиев соврал себе, что надо быть рядом с отелем на
случай звонка — вдруг Сания подъедет, а подхватить высокого гостя не сможет,