— Извините, — сказал он. — Тут я ничем не могу помочь. Такое иногда бывает с женщинами — уходят…
— Она не могла просто уйти. Она пропала, — упрямо сказал мужчина. Антимонах все смотрел на фото. Ему чудилось, что выражение лица женщины немного меняется.
— В конце концов, это происходит не только со мной. Женщин становится все меньше и меньше. И никто не может понять, куда они деваются. У двоих моих знакомых тоже пропали жены. Они обращались к сыщикам — ну и что? У нас в отделе пропала женщина. Оставила ребенка на старуху-мать и пропала. Что вы скажете? В этом городе скоро вообще не останется ни одной бабы!
Антимонах наконец оторвался от созерцания фото и посмотрел на собеседника.
— Вы знаете, я как-то не замечал…
— А вы заметьте! Антимонах пожал плечами.
— Хорошо, я попробую, — сказал он. — Вы позволите? — он положил фотографию женщины в саквояж и зашел в лифт.
— Ее зовут… Двери лифта закрылись.
— Разве это имеет значение? — спросил Антимонах.
* * *
— Странно, — сказал Антимонах Находчивому. — Почему я не обращал на это внимания?
Антимонах подумал, что в городе К. уже несколько дет не было бабьего лета — летняя жара сменялась дождями, дожди — снегом. Он уже и позабыл о серебряных паутинках и золотой листве на фоне холодного голубого неба…
— А что говорят метеорологи? — спросил он. A.C. удивленно посмотрел на него.
— Ну, по поводу бабьего лета…
— А-а, ты об этом… Говорят, климат меняется. То ли отступает ледник, то ли наступает. А в чем дело?
— Пока не знаю, — ответил Антимонах. — Что-то с этими ледниками не так. Когда они наступают или отступают, обязательно кто-нибудь исчезает — мамонты, например…
— Брось, при чем тут ледник? Ты когда-нибудь его видел? Может, и вовсе нет на свете никаких ледников — их выдумали. Детям рассказывают о Снежной Королеве, а взрослым — о леднике.
— Логично, — Антимонах вздохнул. — Хорошая гипотеза: Снежная Королева крала маленьких мальчиков, а ледник — взрослых женщин. Причем не всех, а только некоторых.
A.C. подозрительно посмотрел на Антимонаха.
— Ты вот что, — сказал он осторожно, — не слишком напрягайся. Как там, на железной дороге?
— Приворот, — безразлично ответил Антимонах. — Компьютерная система, бедняга, пошла вразнос. Ничего не соображала — такая любовь…
— У компьютерной системы? К кому?
— Какая разница? Да и не разберешь с этими системами — у них сложные отношения, — Антимонах покачал головой: — Отношения я оставил. Только глюки вылечил и отшептал. Пусть отношения, остаются, правда?
— Конечно, конечно, — ласково сказал A.C. — А теперь иди спать, а завтра с утра дуй в Центральный Банк — там банкомат завис. Они просили срочно, но перебьются — я им позвоню, скажу, что ты заглючил и можешь заразить их компьютерную сеть.