'Неужели? Как же мы удачно пришли!'
Когда-то давно Максим занимался самбо и футболом и хоть спортивной славы он не сыскал, но и дохляком его никто бы назвать не рискнул. Курить он никогда не курил, а кальяном баловался по очень большим праздникам, так что сейчас он пёр по снегу на этот проклятый пупырь со скоростью злобного лося. По пути к этой горке ему встретилась поляна, но не ТА. Эта была меньше и завалена снегом по уши. Под ёлками было идти чуть легче, так что Макс обошёл поляну по кругу и направился к ближайшему холму – оглядеться. Потеряться он не боялся – следы чётко отпечатывались на снегу. План был простой – пошарашиться по лесу, не попасться диким зверям, найти людей, одолжить топорик, вырубить маааааленькую просеку, чтобы машина могла сдвинуться с места и свалить отсюда домой. В смысле на трассу. Всё.
Макс запыхтел и перевалил очередной сугроб, от души побарахтавшись в пушистом снегу.
'Что ж такое то, а?'
Выполнение плана начало затягиваться.
Пупырь не подвёл – нужная поляна, вычищенная от сугробов и отлично утоптанная, нашлась на его склоне, но только с другой стороны. С опушки, где плотной стеной стояли могучие ели, тонкой струйкой в небо тянулся дымок.
'А вот и люди'
Максим поплотнее застегнул горнолыжный комбинезон и кувырком отправился вниз. К людям.
Сёмин стоял возле землянки и, вопреки всем своим зарокам, курил. Самосад драл горло, полковник, окутанный облаком сизого дыма, надсадно кашлял и ждал. Ждал. Ждал. Ждал. Разосланные во все стороны двойки бойцов ещё не вернулись. Прошёл час, пошёл второй, но никаких вестей не было – полковник озабоченно теребил маленькую радиостанцию. Гарантии, что эта игрушка сможет работать в горах, не было.
– Вы не подскажете, как пройти в библиотеку? – За спиной захрустел снег, и голос виновато добавил. – Извините, это нервное. Думал, не найду никого.
Сёмин не спеша обернулся, молясь, чтобы это не было галлюцинацией.
– Меня Максим зовут.
'Галлюцинация' была в ярко-красном комбинезоне и по уши облеплена снегом.
– Ага, разбил, – Максим беспечно отмахнулся, – да и фиг с ней, с машиной. Вы лучше о себе расскажите. Письмо ваше я прочёл, но всё-таки. И это… не курите, пожалуйста, я дым вообще не переношу.
Десяток человек сгрудившихся вокруг него в тесной землянке, спешно затоптали самокрутки и открыли дверь. Внутрь ворвался мороз, но всё равно – так было лучше.
Юрий Николаевич смотрел на этого хлыща и не мог себя понять. Рад он или нет. Внешне этот… это… ему НЕ НРАВИЛСЯ. Этот Максим снял свои РУКАВИЧКИ и, здороваясь, продемонстрировал всем МАНИКЮР. И по серебряному кольцу на каждом пальце! Включая большой. В ухе у него болталась серьга, а на шее был шёлковый платок!