– Это они так агитируют за вступление в союз? – хмыкнул Кир. – Странный подход.
– Радио передавало, рудокопы больше не пускают к себе соседей с севера. И чего только саймитам надо? Торговали всегда, проблем не имели. А теперь как с цепи сорвались!
«Саймиты спешат, – слушая лесовика, рассуждал Герман. – Хотят образовать республику как можно быстрее. И причина такой спешки есть. Конфедерация! Ведь переброска вновь созданного армейского легиона к северной границе уже идет. И силы кордонной службы стянуты сюда же. А саймитам о планах конфедерации рассказали. Кто рассказал и ежу понятно. Те, кому пребывание армии Вендеслана здесь поперек горла. Те, кто разом может потерять рынок сбыта, а вместе с ним влияние и прибыль. Те, кто послал нас сюда. Видимо, все группировки выступают единым фронтом. Но право представлять их интересы отдали Дашелде и Салавару. Почему саймиты? А потому что у них наркотики. Самый прибыльный вид нелегального бизнеса. И потом саймиты более склонны к активным действиям. Остальные привязаны к месту, живут им. А саймитам все равно, где сеять мак и коноплю, где строить лаборатории и цеха по переработке сырца. Теперь понятно, что на самом деле происходит в этих краях. Остается неясным одно – за каким хреном наняли нас?..»
– Не знаю, как быть, – сетовал Донатар. – Вдруг и сюда пожалуют? Мы, конечно, отобьемся, соседи помогут. Но кому нужна война?
Герман посмотрел на Тонака. Тот слушал Донатора, и по его лицу нельзя было сказать, что он в курсе настоящих планов хозяев. Видимо, и его втемную задействовали. А ведь Тонак не рядовой исполнитель. Странно…
– Мы заночуем у тебя, – перебил Донатора Герман. – Скоро темнеть будет, по лесу не проедешь, да еще по такой дороге. И раненый хоть немного отдохнет. А то не довезем.
– Ночуйте, – кивнул Донатар. – Места полно. А за ночь дорога подсохнет. Дождя вроде не ожидается.
После ужина и помывки наемники вывели Тонака во двор. Герман заставил его сесть на скамейку, опустился рядом и спросил:
– О появлении саймитов в прериях ты знал?
– Ну? – несколько настороженно ответил Тонак.
– Дашелда и Недамир предупредили?
– Да.
– На случай внезапного столкновения с саймитами сигнал какой сказали? Или пароль?
Тонак побледнел. Проницательность наемников его пугала. Они и так догадались о многом. Теперь еще и об этом. Неужели все ликвидаторы кейперов такие? Неудивительно, что их боятся даже бандиты.
– Есть условный сигнал.
– А есть гарантия, что те, на кого мы налетим, – поймут сигнал?
Герман заглянул в глаза Тонака и раздельно произнес:
– В прерии вышел всякий сброд. Не факт, что все до единого знают о сигнале. И не факт, что поймут его. Понял?