Машина перевалила вершину подъёма. Впереди открывался потрясающий вид на залитые солнцем холмы и равнины, аллею тёмных деревьев, квадраты засеянных и ещё не засеянных полей. Вдалеке стояла монументальная водонапорная башня. «Красота!» — восхитился Мэнн. Протянув руку, он включил радио и начал бодро насвистывать в такт музыке.
Через семь минут машина пронеслась мимо рекламного щита с надписью: «КАФЕ-ЗАКУСОЧНАЯ ЧАКА». «Нет, спасибо, Чак!» Мэнн посмотрел на серый дом в лощине. Ему показалось, что перед домом расположено кладбище. «А может быть, там просто стоят всякие пластмассовые скульптуры для продажи?»
Услышав шум сзади, Мэнн бросил встревоженный взгляд в зеркало и похолодел от ужаса: его с рёвом настигал грузовик.
Раскрыв от удивления рот, Мэнн взглянул на спидометр. Более 60 миль в час! На извилистом спуске ехать с такой скоростью весьма опасно. Однако бензовоз двигался ещё быстрее, сокращая разрыв прямо на глазах.
Мэнн судорожно проглотил слюну и наклонился вправо, проходя крутой поворот. «Господи, сумасшедший?»
В полукилометре впереди виднелась боковая дорога. Надо свернуть туда. Всё зеркало заднего вида заняла огромная радиаторная решётка грузовика. Мэнн яростно вдавил педаль газа, и шины взвизгнули на очередном вираже. Теплилась надежда, что преследователю придётся сбросить здесь скорость.
Однако Мэнн даже застонал, увидев в зеркале, как легко грузовик прошёл поворот; только слегка накренились цистерны под действием центробежной силы. Мэнн сжал трясущиеся губы, когда его машина с визгом вписалась в новый поворот. Дальше дорога была прямой. Прибавив газу, Мэнн взглянул на спидометр. Боже, почти 65 миль в час! Он никогда не ездил так быстро!
В отчаянии оглянувшись по сторонам, Мэнн заметил промелькнувший справа съезд с дороги. Но свернуть туда всё равно не представлялось возможным — скорость была слишком высокой и машина наверняка бы перевернулась. «Чёрт возьми, что же нужно этому сукину сыну?» В отчаянном страхе Мэнн жал на клаксон; потом быстро опустил стекло, высунул руку и судорожно замахал ей.
— Назад! — хрипло рычал он. — Тормози, псих проклятый!
Грузовик мчался буквально по пятам. «Он хочет меня убить!» — мелькнула ужасная мысль. Мэнн в отчаянии вновь надавил на клаксон и не отпускал его до тех пор, пока не пришлось вцепиться в руль обеими руками, чтобы вписаться в очередной поворот. Мельком глянув в зеркало, Мэнн увидел только нижнюю часть радиатора бензовоза. С автомобилем еле удалось справиться — задние колёса стало заносить, и пришлось резко бросить педаль газа. Машина покачнулась, но выровнялась.