- Мы не для этого их спасали, Дед, - протянул я, - но они действительно многого стоят.
- Просто… просто великий был поход.
- Да, о нас сложат красивые баллады, матросы будут распевать их в пьяных трактирах и прекрасные девы уронят слезу, а безусые юнцы, очистив от ржи дедовские мечи уйдут из дома в поисках славы.
- Не смейся, это достойно пера барда. Другой раз из кабацкой драки рождается поэма, а здесь такое дело…
- Было бы неплохо самим пожать плоды популярности и поднять добрую кружку эля в приличной таверне.
- Ты ведь наш родич, брат, - улыбнулся ветеран, - в Валгалле все попируем.
- Попируем, - согласился я и кивнул назад, - вместе с теми детьми шайтана.
- Откуда они взялись на свою голову, - вздохнул Дед, - почему Ведун не почувствовал, у Грома тоже дар не слабый, да и так наши многие могут…
Интересный вопрос. Только поставлен неправильно. Почему не заметили - у них тоже маги есть, кто его знает, какими фокусами владеют. Иное дело откуда пять тысяч отборных имперцев ни с того ни с сего оказались у стен Секретной столицы, вдали от Дельты - места высадки варваров, от основного войска, сдерживающего прорыв вверх по Реке?
- Похоже, предали нас, - понизил голос собеседник, - рейд в тайне готовился, не многие знали, Вожди, да и то не все.
- Ловушка? Смерть Грома сейчас ничего не даст - слишком поздно.
- Смерть Грома и заложники, не забывай.
- Ты мудрый воин, Дед.
- Я старый воин. Помоги Грому, он мне как сын.
- Я буду сражаться с ним плечо к плечу, - наш разговор все больше переставал мне нравиться.
- Ты приносишь удачу… - Дед промолчал, -… и я видел, как ты дрался в цитадели.
Скверно, не думал, что остались свидетели. Приношу удачу - нашел любимца богов, от других братьев я такого не слышал. Как по мне, так скорее источник неприятностей.
- В горячке боя, тебе показалось, пьяные от крови, мы все были как берсерки, - я хлопнул старика по плечу и прибавил шаг, давая понять, что разговор закончен. Лопатками и затылком чувствуя буравящий задумчивый взгляд голубых глаз Деда поспешил догонять Грома.
Вождь уже отпустил Проводника и шел один, спокойно рассматривая приближающиеся скалы. Я всегда поражался его умением править. Не отдавать команды, не манипулировать людьми, а именно править. Он был прирожденный лидер и порой даже я сам попадал под действие его харизмы. Такие становятся основателями великих династий, через века достойно несущих героическую кровь первого в роду, а также объектами многочисленных легенд, будоражащих слух праздных обывателей. Если доживут до седин.
Последнее нам не грозило.