Юноша поспешил за лучшее отскочить обратно к аэроциклу. Там уже стояла, глядела на него Мэрианна Нэж.
Эван проговорил со злостью:
— Этот робот чуть не раздавил меня! И ещё орёт так нагло "С дороги!". Буду звать его "Хамом"!
Если бы лицо Мэрианны не было скрыто защитной тканью, ты Эван увидел, что девушка усмехнулась. Официальное название этого робота «ХаМа-4». Сокращённо от Хазыу Мыжи — это член правительства, вкладывающий деньги в производство таких универсальных роботов.
— Да он универсальный убийца! — продолжал сердиться Эван.
— Убивать он тоже умеет, и получше всех нас, вместе взятых.
— А чего он так трясётся?
— Мог бы и догадаться. Вообще-то, он выполняет программу бурения…
— Ха, ну и как успехи?
— Сейчас посмотрим, — Мэрианна сверилась с датчиками, и проговорила. — А результаты вполне предсказуемые: несмотря на заточку бура, который может резать все известные нам сплавы — здесь процесс практически не идёт. Под слоем пыли — сплав очень твёрдый…
— Так сможет этот «Хам» его пробуравить?
— Всё зависит от толщины этого сплава. Быть может — это сотни метров, тогда, конечно, ничего не получится…
Посмотрев ещё немного на беспомощно тарахтящего и дёргающегося «Хама», Эван прошёл в кабину управления.
Профессор Хганс разговаривал с другим участником экспедиции, и Эвану пришлось ждать…
Наконец юноша смог задать вопрос:
— Кто-нибудь пробуравил?
— Нет. Глубже чем на три сантиметра никому не удалось пробиться.
— И сколько это будет продолжаться?
— Столько, сколько нужно, — быстро ответил профессор, и снова повернулся к другому монитору.
Через несколько минут Хганс обратился ко всем участникам экспедиции:
— "Объект" приближается к очередному миру. Будьте наготове…
Ни Эван, ни Мэрианна не видели, как «Объект» подлетел, и поглотил мир. Но потом «Объект» резко остановился.
Местами взвились и тут же осели облачка тяжёлой, тёмной пыли. Аэроцикл заскрежетал и проехал несколько метров вниз по склону. Однако робот «Хам» продолжил сосредоточенно сверлить поверхность.
Потирая ушибленный во время нежданного толчка лоб, Эван проговорил:
— Кажется, многое в нашей экспедиции не продумано…
Четыре глаза Хганса раздражённо зыркнули на юношу с монитора, а сдвоенный голос проговорил:
— Экспедиция продуманна настолько, насколько её можно было продумать. Продолжайте выполнять возложенное на вас задание…
Однако, никаких конкретных указаний, что делать дальше, не поступило. Мэрианна устройству связи переговаривалась с экипажами других аэроциклов, и те отвечали, что делать им тоже, в общем-то, нечего, а всю работу выполняют роботы: безуспешно пытаются пробурить поверхность…